вспомнить о моей ковбойской шляпе, оставшейся лежать на кровати в спальне. Раздумывая, вернуться за ней или нет, я невольно прислушалась к голосам, доносившимся из-за неплотно прикрытой двери. Вдруг кто-то несколько раз громко произнёс моё имя и я вернулась в сени.
Сначала было слышно одну только маму: она, как обычно, распространялась, какая я примерная девочка. Затем бабушка спросила, не дружу ли я с каким-нибудь парнем.
– Нет, она мальчиков десятой дорогой обходит. Да и рано ей думать об этом!
– Раз, правда, я заметила…, – добавила вдруг моя мама, немного понизив голос.
Желая узнать, что же такое она заметила, я приставила ухо к двери.
– Стала я весной примечать, что стоит нам с Мариной появиться во дворе, как возле подъезда обязательно околачивается парень в красной рубашке. Прежде я его не видела, да и всех парней из нашего дома хорошо знаю. А тут когда не выйдешь – он уже возле соседней телефонной будки дежурит. Марина однажды понесла во двор дорожки выбивать, а я на балконе стою, наблюдаю. Парень тут как тут: снял с рычага трубку, а сам в сторону Марины косится. Ну, я не выдержала, спустилась вниз, вышла из подъезда и к нему: «Молодой человек, разрешите позвонить!» Он обернулся – не ожидал, видно, меня увидеть. «Пожалуйста!» – сказал и трубку мне протянул. Я её – к уху, а там – гудки. Высокий такой парень, красивый, лет двадцати…
– А что дальше? – спросил Женька, у которого, видно, не хватило терпения подождать, пока сестра закончит свой рассказ.
– Где-то с месяц он так ходил, но в последнее время я его что-то не видела.
– А Марина, как ты думаешь, заметила его? – снова подал голос дядька.
– Я думаю, что нет. Вряд ли она о чём-то догадывается.
Мать ошибалась. На самом деле я заметила того, кого она называла «парнем в красной рубашке». Хотя рубашка на нём была, скорее, не красного, а малинового цвета. Как-то раз я даже столкнулась с ним нос к носу, когда выходила из подъезда. При этом парень так поспешно воскликнул: «Извините!», что вызвал у меня улыбку. Однако, в отличие от матери, я не была уверена, что он торчал в нашем дворе из-за меня.
Тем не менее, на Женьку, казалось, рассказ сестры произвёл большое впечатление, и после паузы он, в свою очередь, понизив голос, таинственно произнёс:
– Я тут тоже кое-что заметил…
Но что именно заметил дядька, ни моей маме, ни бабушке так и не довелось узнать. Потоптавшись возле двери, я затем распахнула её и смиренным голосом попросила:
– Женя, можно тебя на минутку?
Но едва дядька вышел в сени, как я схватила его за горло и угрожающе прошептала:
– Ты что, Женя, забыл о нашем вчерашнем разговоре?
Сверкнув глазами, тот нехотя ответил:
– Пусти, я всё помню!
– Вот и молодец! А теперь иди в спальню и принеси мне шляпу.
Вернувшись с моей шляпой, Женька спросил:
– Ты далеко собралась?
– Нет, прошвырнусь немного по окрестностям.
Дядька хотел было что-то