за что, Алексей, – ответила Мария. – Мы же друзья.
На следующее утро в кафе «Аромагия» появилась Ольга, молодая энергичная журналистка. Она осмотрела помещение, поговорила с Алексеем и Павлом, сфотографировала последствия ночного вандализма.
– Итак, Алексей, – сказала Ольга, – расскажите мне все в деталях. Что произошло? Кто, по вашему мнению, стоит за этим?
Алексей рассказал ей все, не скрывая ничего. Он говорил о сломанной кофемашине, о повышении цен на зерно, о конкурентах, о визите представителя «Кофемании», о ночном вандализме.
– И вы считаете, что все это связано? – спросила Ольга.
– Я уверен в этом, – ответил Алексей. – Кто-то пытается выжить меня из бизнеса.
– А у вас есть какие-нибудь доказательства? – спросила Ольга.
– К сожалению, нет, – ответил Алексей. – Но я чувствую это.
Ольга кивнула, делая пометки в своем блокноте.
– Хорошо, Алексей, – сказала она. – Спасибо за интервью. Я постараюсь сделать все, что в моих силах.
Ольга ушла, а Алексей остался сидеть в кафе, в ожидании чуда. Он надеялся, что статья в газете поможет ему привлечь внимание общественности и остановить беспредел конкурентов.
Статья вышла через неделю. Она была опубликована в местной газете под заголовком «Война за кофе: как крупный бизнес выживает мелких предпринимателей». В статье подробно рассказывалось о проблемах Алексея, о давлении со стороны «Кофемании», о ночном вандализме.
Статья вызвала широкий резонанс в городе. Многие жители поддержали Алексея, выражая свое возмущение действиями конкурентов. В социальных сетях появилась группа поддержки «Аромагии», где люди делились своими впечатлениями о кафе и призывали бойкотировать «Кофеманию».
В кафе «Аромагия» снова потянулись посетители. Люди приходили, чтобы поддержать Алексея, выпить чашку кофе и просто сказать добрые слова.
Алексей был тронут до слез такой поддержкой. Он чувствовал, что не одинок, что люди верят в него.
Но, как оказалось, у медали есть и обратная сторона.
Вскоре после публикации статьи Алексей начал получать угрозы. Неизвестные звонили ему по телефону, писали сообщения в социальных сетях, угрожали расправой ему и его близким.
– Закрой свою вонючую кофейню, – говорили они. – Иначе пожалеешь.
Алексей был напуган. Он понимал, что конкуренты не остановятся ни перед чем.
Он рассказал об угрозах Сергею и Марии.
– Это серьезно, Алексей, – сказал Сергей. – Нужно обратиться в полицию.
– Я уже обращался, – ответил Алексей. – Они сказали, что ничего не могут сделать, пока не произойдет что-то серьезное.
– Тогда нужно нанять охрану, – предложила Мария.
– У меня нет денег на охрану, – ответил Алексей.
– Мы поможем тебе, – сказала Мария. – Мы что-нибудь придумаем.
Но как именно они собирались ему помочь, они пока не знали.
Однажды вечером, когда Алексей закрывал кафе, к нему подошел незнакомый мужчина.
– Алексей? – спросил он.
– Да,