Карлович принял за лучшее незаметно ретироваться и заняться тем, для чего прибыл в Англию. Он было двинулся прочь, но вдруг его окликнули:
– Князь Карач, сэр.
На пути у юноши оказался мистер Белл. Кирилл Карлович хотел шикнуть на того, чтоб проваливал. Но в это мгновение он заметил Тадеуша Дромлевичова. Тот тоже направлялся к кофейне.
– Князь Карачев, – поправил юноша собеседника.
– Карач Офф, – повторил тот с улыбкой. – Смею надеяться, вы успели убедиться, что мои гравюры самые лучшие в этом городе…
– Да-да, покажите-ка еще раз, – промолвил юноша.
– Пройдемте в «Slaughter’s», – предложил мистер Белл.
– Нет-нет, я спешу, давайте здесь, – сказал Кирилл Карлович. – Я куплю ту, что на хорошей бумаге.
Мистер Белл извлек из кофра лист. Юноша отсчитал шесть шиллингов. Довольный торговец спрятал деньги.
– Будьте так любезны, еще раз поясните мне, где тут ваш король спасает собак, – попросил Кирилл Карлович.
Мистер Белл принялся пересказывать мерзости, изображенные на гравюре. Кирилл Карлович, спрятавшись за собеседником, наблюдал за входом в кофейню.
Аглечан и панове ждали. К ним подошел Тадеуш Дромлевичов. Мистер Джентль подал знак рукой. Из экипажа, на который князь не обращал внимания, спустился некий господин в черном. Все пятеро последовали в кофейню.
– Вот так, – закончил мистер Белл.
Он с некоторым разочарованием смотрел на невнимательного слушателя.
– А другие гравюры у вас есть? – спросил князь.
– Разумеется, – оживился мистер Белл. – У меня есть все четыре гравюры из серии жизни Неро.
– Так что же вы молчали! – с наигранным возмущением воскликнул юноша.
Кирилл Карлович выдал деньги по шесть пенсов за каждую из оставшихся трех гравюр. Мистер Белл принялся растолковывать сюжеты отвратных творений. Князь Карачев слушал краем уха об изуверских выходках Тома Неро. Добрый английский король в новых гравюрах не появлялся: то ли махнул рукой на неисправимого злодея, то ли занялся тем, чем подобало заниматься главе государства.
– Ах, вот вы где? А я с ног сбился, – раздался голос Петюни.
– Тише! Раскричался на всю околицу! – осадил его князь.
– Сэр, вы такую свару затеяли и исчезли!
– Тише ты! – строже прошипел Кирилл Карлович. – Говорил, что рот за зубами держать умеешь.
– Так вы, сэр, исчезли, не сказав ничего…
– Петюня, ты знаешь, что здесь изображено?
– Известно, что…
– Вот стой и слушай, что мистер Белл говорит…
Кирилл Карлович так выразительно посмотрел на Петюню, что тот умолк. Мистер Белл взглянул на нового слушателя с опаской и продолжил рассказ. Петюня стоял, насупившись. Слова англичанина не доходили до его рассудка. Петюня гадал, что за прихоть напала на его господина.
Мистер Белл перешел к последней гравюре. Здесь