нос вдарило отвратительное зловоние. Продвигаясь все глубже по канализации, запах гнилья становился отчетливее. Адам нацепил на лицо маску, но помогло не сильно. Прикрывая нос тыльной стороной руки, Гроуэлл изо всех сил подавлял рвотные позывы. Как хорошо, что он почти ничего не ел.
Через пару минут вдалеке он услышал омерзительный чавкающий звук, и тут же остановился. Адам прильнул спиной к стене, и достал из кобуры бластер.
Откуда-то из глубины доносился отвратительный хруст и хлюпанье. Кажется, источник мерзкого зловония был найден. Адам снял оружие с предохранителя и выглянул из-за укрытия. В дальнем конце канализации какая-то огромная чешуйчатая тварь корпела над поеданием добычи. Адам сглотнул застывший ком в горле, и вылез из-за стены. Он чувствовал, как сердце бешено заколотилось в груди. Гроуэлл сделал несколько осторожных шагов, как вдруг наступил на что-то.
Хрустнуло стекло.
Тварь тут же перестала жевать.
Направив фонарь в ее сторону, Адам ничего не смог разглядеть. От этой мысли он пошатнулся назад, и начал лихорадочно осматриваться по сторонам.
В следующий миг раздался беспорядочный топот многочисленных ножек. Было такое ощущение, что он исходил сразу отовсюду.
Адам Гроуэлл отступил на пару шагов назад, и застыл на месте. На его плечо свалился ком зеленой тягучей жижи. Гроуэлл медленно поднял голову, и вскрикнул от ужаса. Омерзительная восьминогая тварь нависла прямо над ним.
Раздался пронзительный свистящий вопль.
Адам даже не успел пошевелиться, как тварь спрыгнула прямо на него, придавив шершавыми лапками. Гроуэлл ощутил привкус омерзительной слизи, и с трудом подавил рвотный позыв. Чудище щелкнуло жвалами, и ее челюсть почти сомкнулась на голове Адама, но в последнее мгновение он успел высвободить правую руку и выпустил всю обойму бластера прямо в пасть твари.
Стены канализации окрасились в тягучую зеленую слизь. Адам Гроуэлл отпрянул в сторону. Тварь издала короткий визг, и повалилась без чувств.
Адам распластался в позе звезды, и закрыл глаза.
– Мистер Гроуэлл, вы в порядке? – Прерываясь на помехи, заскрипел голос из рации, – Вам чем-то помочь? И тут еще… Э-э-э, я не уверен, но… Кажется, Ваш кот запер меня в подсобке…
– Это не подсобка… – Превозмогая боль в пояснице, пробормотал Адам.
– Ой! Еще свет вырубили! – Агрио Зарак перешел на крик, – и загорелась красная лампа! И еще этот омерзительный вой сирены…
– Это шлюзовой отсек.
4
– ГРОУЭЭЭЭЭЭЭЭЭЛЛ!!! – Ревел от ярости Агрио Зарак в рацию, – ДА ЧТО ВЫ СЕБЕ ПОЗВОЛЯЕТЕ!!! НЕМЕДЛЕННО ВЫПУСТИТЕ МЕНЯ ОТСЮДА!!!
Адам жал на педаль газа, что есть силы. Он выжимал максимум из своего аэроцикла, но и этого было недостаточно.
Блеснула ослепительная молния, от которой Гроуэлл даже поежился. Затем раздался оглушительный раскат грома. Снова молния, еще ярче предыдущей. Лавина песчаной бури неумолимо надвигалась прямо на «Блоху». Времени оставалось