разрезан на три части и разложен по маленьким тарелочкам. Элис взяла вилку, отделила небольшой кусочек и положила его в рот. Вкус быстро распространился по языку, насыщенный и сладкий. Она уловила ноты ежевики, закрыла глаза и радостно улыбнулась. Посмотрев на подругу, девушка подняла большой палец вверх. Анна обрадовалась.
– Мисс Рашель, ну что, Анна сдала экзамен? – поинтересовалась Элис.
Женщина тщательно пережевывала кекс. Затем, подумав, улыбнулась.
– Это очень вкусно. Ты прошла экзамен!
Анна расплакалась от радости. Рашель подошла к ней и нежно обняла. Элис отправила в рот еще один кусочек и, наслаждаясь, наблюдала, как радуется ее подруга.
Проведя в кондитерской еще некоторое время, Элис вышла и покатила свой велосипед вдоль улицы. Настроение у нее было на высоте. Она всегда знала, что ее подруга замечательно готовит, но теперь она также потрясающе печет.
Пройдя немного, девушка свернула в небольшой переулок. Перед ней возвышался белый храм. Оставив велосипед у стены, Элис открыла дверь и зашла внутрь. Потолок в храме был высоким, свечи свисали с него, подвешенные на тонких цепях. По бокам стояли скамейки. В центре дальней стены возвышалась скульптура девушки с длинными волосами, окрашенными в оранжевый цвет, и платьем темно-зеленого оттенка. Глаза девушки были сделаны из янтаря, и, глядя в них сквозь свет свечей, казалось, они отражают огонь.
Элис подошла к статуе, опустилась на колени и сложила руки в молитве. Постояв так некоторое время, она встала и села на ближайшую скамейку. Храм Богини Лепан всегда успокаивал ее и приводил мысли в порядок. Лепан была защитницей Олифенбаума. По легенде, именно она сказала людям изображать на монетах ветвь оливы, что означало символ мира. В каждом государстве были свои монеты и свой символ мира. Всего существовало четыре больших страны: в стране Айхе на монетах изображали тюльпан, в Гинкго – цветок сакуры, а монеты страны Айбе никто никогда не видел – она была полностью изолирована. Вспоминая названия стран, Элис крутила в руке золотую монетку. Затем она встала и положила ее в небольшую чашу, покрытую золотом и красными камнями. Так она сделала подношение храму.
Выйдя на улицу, девушка покатила велосипед обратно к главной улице. Прогуливаясь, она заметила за столиком в уличной булочной Константина, который сосредоточенно читал какое-то письмо. Сердце Элис забилось быстрее, и она направилась к нему.
– Здравствуйте, – произнесла девушка.
Мужчина поднял голову, посмотрел на нее и улыбнулся, жестом пригласив сесть за столик.
– Мисс Эттвуд, – он убрал письмо во внутренний карман своего пиджака и обворожительно улыбнулся. – Очень приятно, что мы встретились.
Подзывая официанта, Константин заказал для девушки десерт и молоко.
– Моя подруга сегодня сдавала экзамен, и я приехала ее поддержать, – попыталась сдержать волнение Элис.
– Очень мило с вашей стороны, – заметил Константин.
Официант поставил перед девушкой небольшую тарелку с пирогом из дыни и стакан молока.