желание просто наслаждаться нами, точно так же как делали Тар и Мадина, но в моей животной, ненасытной жажде было что-то другое.
Мы увидели водопад уже на самом подходе, хоть для меня его шум давно превратился в нашего незримого спутника.
– Ого, будет что рассказать внукам, – присвистнул Тархан таращась на воду.
– Вряд ли это можно назвать… водопадом? – завороженно пробормотала Мад.
– Красииивоо, – прошептала я, наблюдая как вода текла не только вниз, но и вверх, сплетаясь посередине в хаотичный танец, словно была живой субстанцией.
– Это безопасно и с вами будет все в порядке. – Бирк махнул головой подходя ближе.
Я ощутила мелкие брызги на щеках. Не холодные. Наоборот, удивительно тёплые, они пахли чем-то пряным, как специи, которые отец когда-то привозил из-за моря.
Бирк замедлил шаг, указав рукой вглубь водной завесы.
– Здесь. Проход неширокий, придётся идти осторожно.
– Мы же вымокнем! – ворча, Мад топала за посмеиваюшимся Холденом.
– Это обязательно! – прокричал он, вплотную подойдя к завесе, подмигнул и первым шагнул в мерцающую толщу воды.
– Пойдем, – Тео взял меня за руку.
Вода… оказалась не водой. Мы и правда промокли до нитки. Горячие струи омыли лицо, тело, впитались в одежду, забили нос своим сладко-пряным ароматом разлитым в воздухе.
Рядом с нами недовольно шипел странный кот, которого Тео настоял взять с собой и, вторя ему, шипела Мадина.
– И как, а главное, когда мы будем сох… – слова застряли у нее в горле, – нуть.
– Не так все страшно, а? – уже не таясь рассмеялся Бирк.
Вода касалась кожи, мягко ласкала лицо и плечи, но стоило нам выйти из завесы она не оставляла следов влаги, словно была сделана из живого света.
Кот чихнул несколько раз и нахохлился.
– Ненавижу воду, – он оглянулся, распушив метелками все своих три хвоста. – Любую.
– Что это? – я потянула носом, принюхиваясь. Ничего, кроме уже привычного сладковатого аромата. – Все запахи как будто слились в один этот, пряный.– Терпи, не Император.
– Вода путает следы, – пожал плечами Холден. – На время. Но ни одна бестия или, – он метнул быстрый взгляд на кота, – хвост не сможет нас выследить. Жаль, что действует недолго.
– Это сколько? – деловито уточнил Солт.
– Несколько дней. Бестии, как и люди потеют, выделяют продукты жизнедеятельности, оставляют магический след. Вода очищает, делает каждого, прошедшего завесу чистым, не пахнущим ничем, разве что сырой магией. Спасает от злых, безумных сородичей. Должно хватить до поселения прях. А там у них есть свои разработки.
– Прях? – переспросила я.
– О, ты будешь в восторге, – он подмигнул. – Я расскажу, за ужином. Нам пора.
Отвернувшись, Бирк повел нас по узкому коридору. Стены были покрыты светящимися растениями, которые переливались в темноте оттенками лазури, бирюзы и сиреневого. Я протянула руку, легко коснувшись одного из листьев