твое поведение, Венто. Если будешь хорошим песиком, может и соизволю.
Я улыбнулся.
После смерти собаки не заводил питомцев. Может, пора?
Глава 36
Келси
Это уже стало традицией. Страшной. Опасной. Мерзкой.
Удивительно, со столькими соседями, под боком у Тео, а я все равно умудряюсь выскальзывать каждую ночь незамеченной.Меня вновь разбудил этот странный сон… или зов. Чем дольше об этом думаю, тем больше смахивает именно на это. На зов хаоса.
Как будто и не я вовсе… На мгновение остановилась оглядываясь. Дыхание участилось, ноздри уже уловили запах добычи, и в груди зашевелилось что-то темное, первобытное, рожденное под маской принцессы и воспитанием герцогской дочери.
Я тихо ступала по влажным камням, приближаясь к водопаду. Вода с грохотом низвергалась вниз и тут же поднималась, скрывая от нашей компании то, что находилось за завесой.
Но я знала путь. Одного раза хватило, чтоб запомнила каждый выступ, каждую трещину в скале, что вела за стену воды. Мои пальцы скользнули по мокрому камню, и я нырнула в узкий проход, едва заметный в полумраке. Брызги обожгли кожу, подстегивая возрастающий голод, поглощая все остальные чувства. Выйдя из-за водопада, я замерла на мгновение, позволяя глазам привыкнуть к слабому красному свечению диких глаз и фиолетовых наростов на позвонках бестий.
Они были здесь. Ждали. Меня.
Их было больше, чем в прошлый раз. Десятки существ, застывших в благоговейном ожидании. Некоторые походили на диких зверей, но с искаженными, почти человеческими чертами. Другие напоминали змей, с множеством конечностей, изогнутых под неестественными углами. Третьи… у третьих вообще не было формы, только постоянно перетекающая масса плоти и теней.
Но все они повернули головы, или то, что служило им головами, в мою сторону. Я ощутила их взгляды – жадные, голодные, но в то же время покорные. Они смотрели на меня с трепетом, как на нечто высшее.
Сделав шаг вперед я всколыхнула темное море хаоса, ближайшие существа расступились, образуя дорожку, – путь к центру круга, где на возвышении лежала туша… чего-то. Не дракон! Единственная мысль облегчение. Ящеры в безопасности! В остальном, я не могла разобрать, да и не хотела разбирать, кого они мне притащили. Это было подношение. Для меня.
– Я пришла, – мой голос был низким, хриплым, как будто принадлежал не мне. – И я голодна.
Первое существо – искаженный, будто сшитый из разных частей волк – подалось вперед. Его глаза светились покорностью. Оно знало, что должно произойти. Оно жаждало этого.
Я протянула руку, и что-то внутри меня отозвалось, раскрылось хищным, плотоядным цветком. Из пальцев потянулись тени, сначала тонкие, как паутина, затем все более плотные, осязаемые. Они обвили существо, проникая сквозь его шкуру, сквозь плоть, сквозь саму суть. Оно задрожало, не от страха. Это был экстаз. С каждым мгновением оно становилось всё тоньше, всё прозрачнее, словно растворяясь в воздухе передавая свою силу, свою сущность, свою жизнь мне.
Это было больше, чем насыщение. Это было становление. Признание. Возвышение.
Второе существо не заставило себя