– горячая, вязкая, пульсирующая магией – заливала подбородок, стекала по шее. Но я пила не её. Я поглощала его разум, его воспоминания, его власть над бестиями. Всё то, что делало его Императором, становилось моим.
Октавиан захрипел, его тело обмякло. По нашим венам – его и моим – пробежала волна чёрного пламени. Я чувствовала, как его сознание корчится, сопротивляется, но затем – сдаётся. Растворяется в моём, становясь частью новой, более могущественной сущности.
– Келси! – голос Тео пробился сквозь багровую дымку перед моими глазами. – Дичка, хватит!
Но остановиться я уже не могла. Каждая капля силы, каждый обрывок памяти Императора становился моим. Я видела его жизнь, его превращение из человека в монстра, его одиночество и его безумие. Я впитывала его знания о Разломе, о том, что лежит за ним, о древних силах, дремлющих по ту сторону Стены.
Когда от Октавиана осталась лишь иссохшая оболочка, я отбросила её прочь. Выпрямившись, я посмотрела на подбежавшего Тео и увидела в его глазах отражение того, чем я стала.
Монстром. Чудовищем.