пульсировала, словно крошечная вена, готовая лопнуть от напряжения. Я закрыла глаза и потянулась к ним.
Услышьте меня. Придите.
Ничего. Твари продолжали наступать. Солт снова пронесся над нами, его огонь очистил узкую полосу земли, но тварей это не остановило. Они заполняли пространство, как вода заполняет пустоты.
– Не проси а, приказывай, дуреха! – явно слыша мой зов, зашипел кот, запрыгивая мне на спину.
Я глубоко вдохнула горячий, пропитанный гарью воздух и закричала, но не голосом – каждой частичкой души:
ПРИДИТЕ КО МНЕ! СРАЖАЙТЕСЬ СО МНОЙ! Я ПРИКАЗЫВАЮ!
Земля под ногами задрожала. Сначала едва заметно, потом сильнее, пока не превратилась в живое море. В воздухе ощущалось напряжение, как перед грозой. Твари Октавиана остановились, и их безглазые морды повернулись в нашу сторону.
Их глаза – угли, их шкуры – треснувший обсидиан.
Я чувствую, как тысяча голосов разрывает мою голову; каждое существо требует приказов. С неба обрушились крылатые твари, похожие на помесь летучих мышей и насекомых, с жалами на длинных хвостах.
Все они неслись к нам, но не нападали, ждали моего приказа.
– Нужно помочь людям, – крикнул Тео, указывая на зажатый у скал отряд. – И остановить Октавиана! – он кивком указал на холм. Император держался уверенно, как и должен правитель этих земель. Как же они с братом похожи!
Даже на таком расстоянии я чувствовала его жалящий, отравленный взгляд. Он ведь именно эту силу хотел, да? Повелевать, чтобы ему подчинялись по доброй воле. Смогу ли я его остановить?!
Тварь с десятком глаз на длинных стеблях склонилась передо мной, предлагая себя в качестве транспорта.
– Давай, – поддержал Тео. – Другого варианта нет.
Я забралась на её широкую спину, Тео вскочил позади меня, а кот примостился между нами, вцепившись когтями в мою рубаху.
– Вперёд, – я всего лишь шепчу, но шепот этот гремит громом.
Первая волна бестий Хаоса столкнулась с армией Октавиана с ревом, который, казалось, мог расколоть сами скалы Стены. Твари Императора Хаоса были сильны, но мои… мои были моими. Я чувствовала каждую из них, направляла их, как полководец направляет свою армию. Щупальца примкнувших ко мне созданий обвивались вокруг вражеских тел, панцири крошили им конечности, яд превращал их плоть в жижу.
В небе над нами Тархан и Мадина вели свой танец смерти. Огненное дыхание их драконов прочерчивало линии в дыму, окрашивая черное небо кроваво-оранжевыми всполохами. Вердан пикировал на самые густые скопления тварей, оставляя после себя лишь пепел. Дракон Мадины, меньше, быстрее и маневреннее самца Солта, проносился так низко над полем боя, что его когти срезали головы тварей, словно острейшие косы – пшеницу. На мгновение я встретилась взглядом с Руни. Она что-то прокричала, указывая в сторону Октавиана.
– Нужно добраться до него, – голос Тео звучал над моей макушкой. – Убьем императора – армия рассыплется.
– Если я сорвусь… ты обещал, – прокричала я в ответ, направляя