В Великий Терем – Сила давно заметил, что всё, что касалось власти и правления имело статус Великого – пустили только после многочисленных процедур: «а мы не знали, но сейчас узнаем», «нам ничего об том не говорили», «кто это, поворачивайте взад и никогда сюда, попрошайки, не приходите», ну и так далее. Вестник отлип от них у ворот Терема, исчез, стоило им отвернуться. Правда после недолгого спора со стражей, в ворота просунулась растрёпанная голова. Человек пробежал глазами по паспортам – Сила прихватил документы, и поманил за собой.
После того, как Сила и Кощей после двух часов мытарств и одних и тех же ответов на одни и те же вопросы, помыли в большом тазу, в чистейшей воде руки – зачем, им так и не сказали – потом накинули на себя светлые и просторные накидки, в которой Кощей пять раз запутался и семь раз упал, пропоров носом многочисленные ступени и полы, многочисленных коридоров и лестничных пролётов, и когда они, наконец, добрались до покоев, где в ворожбеной прохладе покоился Великий Князь Святогор, за окнами Великого Терема солнце коснулось крыш домов, опалив серое уныние своими яркими, ещё пока зимними лучами.
– Кто такие будете?
Стоило им переступить порог просторной палаты, как к ним подбежал усатый человек и, поправляя большие очки, с преувеличенным любопытством уставился так, будто Сила прятал за пазухой огромный топор, что виден был невооружённым глазом. Вопрос заставил Могильщика чуть слышно скрипнуть зубами.
– Кто такой будешь? – встрял тут же Кощей и огромными, безумными глазами уставился на усатого очкарика. Зачем усатому очки? Он же лис-оборотень, Сила чувствовал это.
– Я первый вопрос задал, – важно выпятив нижнюю губу, проговорил усатый.
– Я первый вопрос задал, – повторил Кощей, а потом сделал дурацкую рожу, подскочив вплотную к усачу.
– Ты смеешь ёрничать?! – усатый удивлённо уставился на Кощея.
– Ты смеешь ёрничать! – сделал несуразное танцевальное па Скоморох и взмахнул белоснежной накидкой.
– Шут! – вскрикнул тот.
– Не ори, – вдруг сказал спокойно Кощей и ещё несколько раз взмахнул накидкой, чем сильнее привёл усатого в замешательство. Затем приставил указательный палец к губам и зашипел.
– Богохульники, – громогласно разнеслось по палате, и Сила перевёл взгляд на высокого и пузатого батюшку, что смотрел так сурово, будто взирал на сатанинское действие. – Прекратите горланить, как будто на площади. Великий Князь Святогор спит мёртвым сном. Его душа пока прибывает здесь и взирает на всё, что мы тут творим. Дайте ей спокойно перейти на ту сторону, – и забубнил молитву, вернувшись к библии.
– Могильщики они, – встрял тот, что вёл их всё это время по Терему. Говорил он тихо и усатому. – Княжна Мстислава послала за ними. Вернее, наняла, чтобы они по обряду Князя нашего Великого схоронили. А они пришли, чтобы Святогора Третьего подготовить… Ну короче, за делом они туточки.
– А чего я об том не знаю? – с недовольной обидой и важностью осведомился усатый очкарик.
Сила закатил