крылья слегка задевали некоторые ледяные колонны.
– Бежим? – повторила своё предложение, глядя на местный вариант стражи.
Оборотница вовсе завалилась набок от хохота. К ней присоединился мелодичный смех Филли. Дамир улыбнулся, но быстро принял торжественный вид и вышел вперёд. Махнул всем рукой – балаган тут же прекратился. Мы собрались за его спиной.
Драконы остановились в десяти шагах от нас, замерли в одинаковых позах.
– Приветствую гордых стражей Красных Гор! – зычно проговорил Дамир. – Высокого неба!
Вампир склонил голову, и все присутствующие, включая меня, повторили этот жест.
Драконы ничего не сказали, но полностью сложили крылья, прижав их к телу.
Затем вперёд вышла Лания.
Она подошла к одному из чешуйчатых и грациозно прижала голову к земле, вытягивая передние лапы. Дракон опустил морду ниже, принюхался. Издал короткое ворчание.
– Что происходит? – шёпотом уточнила у Мали.
– У двуликих свои заморочки, – тоже шёпотом ответила она.
Второй дракон перевёл на нас сумеречный взгляд, сердито встрепенул крыльями, пресекая болтовню.
Нюхач опустился ещё ниже, улёгся на брюхо. Ткнул зубастой мордой в лапы Лании. Волчица поднялась и возмущенно рявкнула, прижав уши. Дракон убрал морду. Напарник, который только что осадил нас за «разговорчики в строю», раскрыл крыло и ткнул сослуживца в бок, выпуская кольцо дыма. Флирт «нюхача» не оценили.
Могу ошибаться, но, кажется, младший по званию получил нагоняй от старшего. Младший поднялся, возвращаясь в стойку караульного. Затем поднял лапу и понятным, почти человеческим жестом указал Лании в сторону прохода.
Волчица гордо вздёрнула голову, выпрямила хвост вдоль позвоночника и грациозно зашагала по проходу, оставляя всю нашу компанию позади. Видимо, это и было то представление, которое Лорк хотел скрыть. Ведь в его неполном обороте оно выглядело комично, что задевало гордость мальчишки.
Чешуя драконов засверкала сильнее, узор на них как будто пришёл в движение. Раз, и напротив стоят двое мужчин в форме. Я угадала насчёт старшинства. У правого на скулах заметно проступали чешуйки, указывая на солидный возраст. Сосредоточенное лицо караульного, сканирующий взгляд. Левый пытался подражать. Стоять по струнке у него, может, и получалось, но скрывать любопытство – уже нет.
– Караул Самии приветствует гостей города! – заговорил на всеобщем старший. – Ошах Шиматар! Это хен Гиришт, – указал на младшего. Тот с силой сцепил руки в замок при звуке своего имени. Потом Мэл объяснил, что ошах и хен – это звания, а жест означает армейское приветствие.
– Дамир аль Ашшаир, а это моя театральная труппа. Остальные должны были приехать раньше.
Ошах Шиматар кивнул, подтверждая.
– Запрещённые на территории Красных Гор зелья, артефакты, оружие?
О! Такой знакомый и родной пограничный досмотр! Я аж ностальгию испытала. Надо думать меры предосторожности тут – бадам-тынц – драконовские! Эх,