магии.
– Слишком много пространственных артефактов, – сухо заметил страж.
– У нас много декораций. Издержки хорошего представления, – пояснил вампир.
– Понимаю, но я должен доложить.
Дракон свистнул. Откуда-то сверху к нему спикировал вестник. Это была необычная птица, заметно крупнее тех, что я видела у эльфов.
Вестник умчался с запиской и ореолом срочности в придачу. Не прошло и нескольких минут, как он вернулся и заговорил на драконьем. Выходит, это новая арденская порода, читала о них в газете.
– Немедленно пропустить! – орала птица мужским голосом.
– Кажется, нас заждались, – произнёс вампир с извиняющейся улыбкой.
Шиматар поморщился, недовольный приказом. Младший дракон заметно погрустнел. Видно, уже настроился проявить все навыки качественного досмотра, а тут такое невезенье.
Дараконы тряхнули собранными в хвост волосами цвета их чешуи, но расступились. В соседнем зале нас ожидал огромный стационарный переход. В круг могло поместиться с пару десятков наших повозок. Оборотни не стали нас дожидаться.
В этот раз ощущение гремящего лифта было как нельзя кстати, потому что переход вывел нас на вершину горы, продуваемой всеми ветрами. Вокруг площадки перехода царствовал ледник. Его пересекала узкая дорога, ведущая к городу. К Самии. Столица Красных Гор предстала во всей красе. На фоне льда, она выглядела ослепительно, как праздничный подарок в красной обёртке, оставленный на снегу. Каменные дома-скалы всевозможных форм соединялись висячими садами. Зелень разбавляли вкрапления цветов всех оттенков красного, розового и белого – летние райские кущи среди безжизненных снежных скал. Между зданий струились водопады и горные реки, они срывались в горные озёра, взрываясь радугами. Но самыми яркими пятнышками всё же были драконы. Цветные крылья шелестели в небе. Одни приземлялись на террасы, другие взмывали ввысь с огромныхбалконов и простых, но изящных карнизов. Я жадно следила за их траекториями с тем же восторгом, с котором дети теребят родителей за рукав и тыкают пальцем в небо с криком: «Самолёт!»
А левее от города царило настоящее огненное представление! Один за другим драконы обрушивала пламя на гору, раскаляя породу. Расплавленная руда стекала вниз по кулуарам, застывая на холодном ветру сгустками красного стекла.
К ним подлетали другие драконы, чьи лапы были закованы в массивные железные «перчатки» с мощными когтями. Этими стальными хватами они разбивали натекшее стекло. Обломки сыпались вниз, где их собирали в мелкие сети виртуозы полётов.
«Перевозчики», как я их про себя назвала, умудрялись вчетвером растягивать сеть прямо в полёте, ловить в неё немаленькие глыбы и при этом не терять высоту, лавировать, не упуская улова. Когда сеть заполнилась, их место заняли следующие.
– Добыча драконьего стекла стоит того, чтобы проторчать на холоде ещё немного. Да, на-ма? – поддел Дамир. И добавил: – Спасибо за помощь, Мэл.
– Всегда