был прав. – она ещё ниже опустила голову, а плечи напряглись.
– Маме действительно порой приходилось нелегко… – печально проговорил я, вспоминая неприятные сцены, свидетелем которых стал в детстве.
– Нелегко – это мягко сказано. Но она была готова к этому. – Осиния резко выпрямилась и посмотрела на меня в упор. Я вдруг увидел, как из-под фартука проступает чёткий отпечаток доспеха тени. Казалось, ничто не мешает ей хоть сейчас сменить зажатую в руках тряпку на рукояти изогнутых парных клинков. – Знайте, лэрон, к моменту встречи с Вашим отцом Гаэлья собрала все свои камни и крепко запрятала их за пазуху. Для всех недовольных у неё находился подходящий. Встреться они раньше, исход был бы иным. Я знаю это как её подруга, как названая сестра, как её тень.
Образ верной защитницы не рассеялся, но отступил, снова скрылся под фартуком. А я задумался… Те несколько странных случаев и внезапных недомоганий, приключившихся с обидчиками моей матери… Такими ли случайными они были?
– А при чём тут Эрин?
– Как я сказала, они в чём-то похожи. В Эрин есть таже непреодолимая тяга испытать свою жизнь на прочность. Но ей только предстоит собрать свои камни. Ветра должны вести её от одного камня к другому. И это только её путь. То, что для неё станет уроком, для другого обернётся гибелью. Пусть это будет не Ваша гибель. Если она Ваш Ветер, то вы встретитесь. Веста не так жестока, чтобы проложить пути врозь. Но всему своё время.
Большей чуши я давно не слышал. Мне потребовалось усилие, чтобы не зарычать, а ответить словами. Но злость всё равно отдавалась металлом в голосе.
– Ты говоришь о поверьях, принесённых с Холмов, Осиния. А я вырос в Лесах и буду делать так, считаю нужным!
Она поджала губы, недовольная ответом.
– Воля Ваша, но я буду молить духов предков. Буду молить Весту, чтобы ветра гнали вас прочь от её камней.
Она встала и вышла вон, в руках болтались половинки несчастного полотенца. А я остался раздумывать об истории, рассказанной Осинией. Как сильно эльфийка Холмов Гаэлья Райзэль отличалась от лэры Сорэ, которую я знал.
«Ветерок, никогда не отказывайся от части себя», – так часто говорила мама, когда я боялся своей силы. «Ветерок» – так она меня называла. Но теперь эта фраза обретала новые смыслы. Было ли в ней сожаление? Считала ли она, что ради одной своей части – любви к отцу, ей пришлось отказаться от другой? Теперь уже не узнать.
Как бы то ни было, от поисков Эрин я отказываться не собирался. Надеюсь, мои усилия превзойдут молитвы Осинии.
***
Вечер прошёл на редкость бездарно. Я перебирал отчёты агентов и других магов. Целители сообщили, что не смогли удержать от грани ещё двоих. Проклятья основательно истерзали их тела. Сойви понемногу начала исцелять больных, но и она не всесильна. К тому же пока не полностью владеет даром.
Мы начинаем их терять…
Прости, Веста, но я с величайшим удовольствием буду наблюдать казнь Рибэля.
Я