часто носили эпидемический характер. К примеру, в городе Уральске в 1830 году прямо-таки зверствовала холера. Только за один месяц «с 7 августа по 6 сентября в городе умерло 1909 человек», – сообщал Военный Оренбургский губернатор Сухтелен В. П. в донесении в Министерство внутренних дел. Далее он подчеркивал, что «смертность в сем городе дошла до 80 и более человек в день». «В 1831 году холера вновь навестила Уральск и унесла опять более тысячи человек». (Н. Ч. К. 2. С. 33).
Таково положение было в городе, где имелись квалифицированные врачи и необходимые лекарства. Нетрудно представить, каково было жителям сельской глуши, которые и в благополучные, и в эпидемические годы были предоставлены сами себе. В большинстве случаев люди занимались самолечением. Иногда помощь больному человеку мог оказать кто-то другой, знавший народные средства избавления от привязавшейся хвори. Приключилась у человека, к примеру, неприятная неожиданность, которую медики в наши дни называют культурно «диспепсией» или «диареей», в помощь пускалось множество средств. В этом случае сам больной или находившиеся рядом с ним люди «приписывали» ему самые «пользительные» вяжущие средства: горькую полынь, кровохлёбку, рябину, сырые куриные яйца, рисовый отвар и даже рюмку водки с солью. От головной боли тоже находили множество средств.
Да что от головы! Болезни легких знахарки успешно лечили лекарствами, растущими рядом: порезтравой, солодковым корнем и «андысом». Ныне его корни продают в каждой аптеке под названием девясил.
Но кроме «знамых» болезней, люди заболевали и такими, о которых «не слышали сроду». А что делать, если от боли, хоть в петлю лезь? Люди в таких случаях порой впадали в отчаянье. До города из глухомани даже на паре хороших рысаков за сутки не доедешь. Да и не у каждого имелись таковые. Вот для таких случаев в провинциях во все времена имелись люди, обладавшие даром Божьим – знахари.
Такой дар девушке, по имени Варя, вероятно, не скупясь, передали своими генами ее далекие предки, а в тех этот дар при их рождении мог вложить Всевышний. Девушке повезло, что кроме унаследованного дара она имела рядом и кровную наставницу – старенькую родную бабушку.
Варе было лет двенадцать, когда она первый раз помогла бабушке принять тяжелые роды. И после этого повитуха без внучки на вызовы к роженицам больше никогда не ходила.
– Пока я жива, учись! И старайся все запоминать, как я делаю и что делаю. Тебе это потом очень пригодится! – наставляла знахарка.
– А зачем мне это? – спрашивала внучка вначале, не видя своего будущего, – я без тебя ни к кому не пойду.
– Пойдешь! – пророчески убеждала старая будущую целительницу, видя способности девочки. – Запомни: это твоя доля!
Уместно оговориться, что сама прародительница ни анатомию, ни фармацевтику ни в каких учебных заведениях не изучала, а физиологические знания человеческого организма она приобрела в свое время от своей наставницы.