своих коней остановиться.
– Тебе что хунукдан*, жить надоело? – выкрикнул тот, что постарше.
Это был, ордынский темник* Иса-Бек.
– Я бегу сюда, – стал сбивчиво выдумывать на ходу Эрке, при этом показывая рукой на Алт-Сарай*, – Но я могу не успеть. Они могут уйти. Помогите их задержать. От города они далеко уйти не могли. Это самаркандский караван. В нём запрещённый Великим ханом* груз. Быстрее. Задержите. А я пока сообщу, кому следует.
Иса-Бек, и ехавший с ним рядом эмир-сотник Булан-Бек, переглянулись между собой. Они не могли понять, о чём это им пытается сообщить этот юноша, судя по физиономии, кайсачёнок*.
– Я Никдула, – назвался первым, пришедшим на ум именем Эрке, и продолжил, выдумывая на ходу, – Я назир* караван-сарая* Кок-Тан. Там сегодня ночевал караван, направляющийся в Самарканд. В него загрузили товар, запрещённый для вывоза нашим ханом*. Я не знаю какой, но подслушал об этом разговор между главным купцом и ещё каким-то саидом*, который следует с караваном. При мне, в наш караван-сарай, приходил ещё один неизвестный и передал тому саиду* пакет, который тот положил к короб, что на заводной лошади. Задержите их, а я пока сбегаю, да сообщу, куда следует. Мне было велено сообщать сюда всё, что будет известно о худых делах в караван-сарае* Кок-Тан. Не теряйте времени, иначе они уйдут очень далеко, и вы их больше не догоните. Скорее же, поспешите!
Не успел Иса-Бек что либо сказать в ответ, как парень сорвался с места и убежал, скрывшись за углом Алт-Сарая*. Темник* пытался осмыслить произошедшее. Если в том, что наговорил этот юноша, есть хоть доля правды, то дела могут быть и в самом деле плохи, подумал Иса-Бек. Какой, интересно, запрещённый ханом* товар, мог вывозить этот караван? И тут, темник* вдруг вспомнил про «китайский снег»*, вокруг которого было наделано много шума.
– Ничего себе! – выкрикнул темник*, – Их действительно нужно догонять!
– Что случилось, – спросил его Булан-Бек, – Я что-то ничего не могу понять? Что происходит?
– Сейчас поймёшь, – бросил ему Иса-Бек, – Послушай, ты у меня совсем недавно. Тебя здесь никто не знает. Я тебя представлю, как яргу* Али-Бека. Нужно будет обыскать один караван, а делать это могут только яргу*. Вот и сойдёшь за него. Нужно посмотреть, с каким товаром следует интересующий нас караван. Но это не всё. С караваном, кроме купца, следует посторонний саид*. В коробе его заводной лошади должно быть послание. Нужно его найти и посмотреть о чём оно. Ты всё понял?
– Понял, мой повелитель, – ответил Булан-Бек, – Сделаю всё, в наилучшем виде.
– Тогда, вперёд! – приказал темник*, – Только действуй посмелее и без излишних оглядок на меня, чтобы всё выглядело правдоподобно. Яргу* не очень преклоняются перед эмирами*, даже такой величины, как я.
Иса-Бек стегнул лошадь, и вместе с сопровождавшими его людьми, поскакал вдогонку за караваном. На ходу, он ещё раз обдумал принятое