Элизабет Торнтон

Нежные признания


Скачать книгу

меня интересуют.

      – Какие же?

      Лили вскинула брови.

      – Обо мне, конечно же!

      Подругам почему-то показалось, что это отличная шутка, и девушки залились громким смехом.

      Когда они мыли свои кружки в миске с горячей водой, Лили заметила:

      – Ты не сказала, пришли для тебя какие-нибудь письма к Притчарду?

      – Не знаю. Забыла спросить.

      Лили красноречиво посмотрела на подругу.

      – Ты забыла спросить?

      Брови Фэйт, наоборот, опустились.

      – Меня отвлекли. Я не могла дождаться, когда выйду оттуда, понятно?

      Наступило молчание.

      Пожав плечами, Лили продолжила:

      – Если что-то и есть, это будет и завтра. Не думаю, что Барнет будет околачиваться там, ведь теперь он знает, что может столкнуться с тобой снова.

      Не зная, что на это ответить, Фэйт просто кивнула, но вспомнила слова Джеймса о том, что ей, возможно, и нечего сказать ему, но он много чего может рассказать.

      Лили искоса посмотрела на подругу.

      – Хочешь, – медленно проговорила она, – мы можем прямо сейчас сходить к Притчарду, до начала совещания, – ну, знаешь, подышать воздухом.

      – Я и забыла о совещании.

      – Можно пропустить его: мы же завершаем подготовку к Актовому дню.

      Фэйт небрежно кивнула. В Актовый день все девочки и учителя были на виду, а будущие ученицы и их родители могли свободно ходить по школе, заходить в классы и решать для себя, подходит ли им Сент-Уинифред. Большинство родителей были любезны, вежливо задавали вопросы, но всегда находилось несколько таких, кто во всем видел недостатки. В следующую пятницу – День наград, когда школа должна аплодировать самым ярким и лучшим учителям за их прекрасную работу. А затем настанут летние каникулы. Фэйт не могла дождаться.

      – Ну? – побуждала ее ответить Лили.

      – Кажется, магазин уже закрыт.

      – Мистер Притчард живет над магазином, верно? Уверена, что он с удовольствием откроет его для тебя. По непонятным мне причинам ты – зеница его ока.

      Фэйт усмехнулась:

      – Это потому что я говорю о том, что его больше всего интересует.

      – О нем самом?

      – Нет. О его внуках.

      Они засмеялись и, закончив уборку, стали собираться.

      Директрису звали мисс Элиот; в ее школе царила дисциплина благожелательного тирана. Никто из учительниц не смел вздремнуть во время выступления мисс Элиот. Та, заметив задремавшую, могла спросить ее мнение, и горе учительнице, если она не могла ответить внятно.

      Поэтому Фэйт не сводила глаз с директрисы, но ее мысли витали вокруг письма, полученного сегодня. Она узнала женский почерк на конверте, и ее сердце бешено колотилось. На объявление пришло несколько ответов, но в большинстве из них бессовестные жулики, которые не могли связать и двух слов, требовали от нее денег. Лишь одно письмо показалось ей правдивым; оно было подписано просто буквой «К». Автор проявлял осторожность и не желал встречаться с Фэйт, пока та не объяснит, как она связана с Мадлен и по какой причине ищет ее. Фэйт ответила и теперь с растущим