спрыгнул с лошади и, подойдя к Оре, наклонил голову в знак почтения. Рядом с ним все увидели молодого хана и верного военачальника Аттилы – Онегесия, что само по себе говорило о важности данного визита. Сарматы в ответ также вежливо поклонились и ханша вымолвила:
– Я очень рада видеть в наших краях таких достопочтенных воинов. И приглашаю вас, после утомительного путешествия, в мой шатёр попробовать мёду с кумысом под томлёное мясо молодого телёнка, что позволит вашим телам избавиться от усталости, а голове набраться нужных вам мыслей.
После чего, указала рукой на вход в жилище, пологи коего были уже раздвинуты слугами.
В объёмном шатре было тесно от приглашённых гостей. Ханша с сыном, Эллак и Онегесий, по праву важности персон, уселись на мягкие кушетки за столик, остальные же, сделав ещё один круг позади них, сели на ковры, поджав под себя ноги. Слуги вождя племени разнесли чашки с телятиной хозяйке и гостям, затем, поставили жаркое из ягнёнка, разложили овощи и фрукты, наполнили им кружки с кумысом и хмельным мёдом, после чего, поклонившись в пояс, отошли в стороны.
– Желаю великому вождю гуннов долгих лет жизни и процветания его племени!
Подняв кружку, произнесла тост хозяйка шатра, и все присутствовавшие, в знак согласия сказанному, пригубили из кубков напитки. После чего стали молча, жадно поедать стоявшие перед ними блюда. После недолгой трапезы, во время коей все молчали, первым взял слово наследник великого хана. Умыв руки, поданной слугами водой, он, устремив свой взгляд на Ору, которая к этому времени, тоже закончила кушанье, проговорил:
– Мудрая Ора! Объезжая подаренные мне отцом земли, я никогда не забывал, что ваши пастбища для скота и жилища для ваших людей, находятся поблизости с моими владениями. И пусть на всех обрушился великий джут, Аттила, верный своему слову, обязал меня придерживаться данных им обещаний и не досаждать вас своим присутствием. Но изменившиеся обстоятельства заставляют меня нарушить данное им слово. Нет! Я не говорю о ваших правах на эти земли. Я лишь хочу напомнить вам о союзническом договоре, который вы заключили с Великим ханом.
Эллак, на секунду замешкался, подбирая нужные слова, и этим воспользовалась Ора, вымолвив:
– Да простит нас наследник Великого хана, если я отвлекла его от важных мыслей, зреющих в молодой голове, но, зная близко его наставника в лице благородного воина по имени Онегесий, я хочу сказать несколько слов, которые помогут нам лучше понять друг друга.
Ханша взглянула на военачальника. И тот, кивнув своему молодому спутнику, дал понять, что к сказанному, стоит прислушаться. Эллак, тут же замолчал, уступая речь вождю Сарматов.
– Слава летит впереди своего хозяина! А потому, мы наслышаны тем, что приднепровские земли, вплоть до Ашкенакского моря, принадлежат отныне тебе, наследник. Мы никогда не претендовали на них. И согласились на поход в римские владения, не ради пастбищных земель, а ради богатства и славы. Многие мои соплеменники ещё помнят девиз Сарматов, при походе на Боспорское царство, который гласил: «Слава