повествовательной литературы, и имя ее автора должно стоять в ряду самых значимых писателей русского средневековья.
«Повесть о Петре и Февронии Муромских» начинается с благословения на труд и Славословие Богу Отцу и Сыну и Святому Духу.
Тексты Ермолая-Еразма будут воспроизведены полностью за редким сокращением.
«Есть в Русской земле город, называемый Муромом, в котором правил, как рассказывают, благоверный князь по имени Павел. Но дьявол, испокон веку ненавидящий благо человеческого рода, послал жене князя на блудное дело злого крылатого змея. Он являлся ей в видениях таким, каким был по своей природе, а посторонним людям казалось, что это сам князь с женою своею сидит. Долго продолжалось такое наваждение. Жена же этого не скрывала и рассказала о всем, что с ней произошло, князю, мужу своему. А злой змей силой овладел ею».
Змеем в духовном мире называется сатана, змей олицетворяет собой восемь страстей человеческих: чревообъдение, любодеяние, сребролюбие, гнев, печаль, уныние, тщеславие, гордость. Каждая страсть – это голова древнего змия. В духовной жизни срубаешь голову, но, если не уврачуешь, вырастает на старом месте уже две головы: страсть и её разновидность. Чтобы победить змея, нужно по очереди отрубать голову и прижигать. Отрубать – значит отказываться навсегда от грехов этой страсти и закрывать для себя дорогу к согрешению, значит убивать эту страсть в человеке, носители греха. Прижигать – значит утверждать или закреплять отказ от страсти добродетелью. Раньше ты был чревоугодником, теперь стал постником. Победы над грехом не достигнешь, если ты иногда позволишь себе полакомиться и переесть, а иногда ограничиваешь. Так со страстью не бороться. Срубание головы означает полный единоразовый отказ от греха. То есть отказ возведен в разряд вопроса жизни и смерти, и чтобы жить в Боге отказываешься переедать и лакомиться раз и навсегда, и чтобы закрепить решение, начинаешь поститься хотя бы в среду и пятницу и церковными постами по календарю. И так с каждой страстью. Поочередно так срубаются головы змию.
Иногда в сказках описывается, что у змия есть не только головы, но и палец, который взращивает головы. Так выделяется грех гордыни. Гордость – наиглавнейшая греховная страсть, выражающаяся, по слову св. Иоанна Лествичника, в отвержении Бога и презрении людей. Гордость превращает человека во врага Богу. О таких грешниках говорится в Книге пророка Исаии: «Горе тем, которые мудры в своих глазах и разумны перед самими собою!» (Ис.5:21) Гордость матерь всех пороков, срубив головы, окончательно срубается палец. И также прижигается.
Змей может превращаться в красивейшего молодого человека и соблазнять во снах и видениях женщин. В данном случае жене Павла он являлся в своем образе, а окружающим в образе мужа. Змей в образе молодого человека овладевает душой женщины и чем дольше происходит общение нечистого Духа с Душой, тем больше страсти насаждаются Душе. В повести сказано: «А злой змей силой овладел ею». Значит