болью и ужасом…
Подскочив, пытаясь отдышаться и прийти в себя, чувствуя в груди лишь быстро бьющееся от страха сердце, Леон озирается по сторонам. Пот крупными каплями стекает с висков, частицами оседая на волосах. Тело бьёт мелкая дрожь, а в мыслях такой поток, что ему становится тошно. На голубых глазах красуются блестящие в тонких лучах луны слёзы, кривыми дорожками начинающие течь.
Проходит некоторое время, прежде чем Леон полностью приходит в себя, успокаиваясь от ночного кошмара, настигшего его так внезапно. Они всегда пугают его до вздрагиваний, криков и слёз, потому что выглядят настолько реально, что он может, проснувшись, потеряться в окружающей реальности.
Вытерев со лба пот, протирая лицо, окончательно освобождаясь от нитей сна и щупальцев своего сознания, Леон осматривается, находя на своих местах Деймона и Мерелин. Те мирно спят, даже не поняв, что с ним сейчас что-то произошло и что он не отдыхает, а судорожно пытается осознать, как теперь уснуть. Костёр давно погас, оставив после себя маленькое пепелище, ветер дует, пробираясь костлявыми длинными перстами под футболку, содрагая тело. Передёрнув плечами, чувствуя бежавшие по спине мурашки, Кэрнил обнимает себя, растирая ладонями, стараясь хоть немного согреться.
Кривя лицо, немного завидуя брату и Колинс, он поджимает к груди колени, обхватывая их руками. Кошмар, пробудивший его так неожиданно, заставляет мёрзнуть, потому что во сне он вспотел, а теперь, при каждом порыве ветра, – даже слабом, – ему невыносимо, нетерпимо.
Опасливо глядит в глубь леса впереди себя, за спиной Мерелин, испугавшись услышанного хруста ветки, шарканья… Возможно, это лишь игра воображения, любящего над ним измываться, но странное чувство, кричащее изнутри о том, что действительно приближается нечто ужасное, не собирается покидать его, лишь усиливаясь. Остолбенев, перестав ощущать остальное пространство, не взирая ни на холод или иные переживания, он продолжает пристально глядеть в одну точку. Перед глазами начинают плясать белые пятнышки.
Мотнув головой, отгоняя их, снова фокусируя взгляд, он подскакивает на месте. Подскакивает так резко, что пугает спавших рядом: Фрай и Колинс моментально открывают глаза, вставая.
Деймон, не совсем понимавший, что происходит, и не осознавший до конца, как так вышло, что они уснули под широколиственными кронами деревьев, а не внутри затхлого сарая, переводит взгляд на перепуганного Леона. В профиль он видит дрожащую челюсть, стекающую с виска каплю пота, выпученный глаз, смотрящий за спину Мерелин. Туда, откуда слышится очередной странный звук. Он напрягается, подобно тетиве.
Отмерев, делая медленные шаги в сторону брошенной несколькими часами назад на землю винтовки, Фрай не успевает осознать происходящее до конца, как монстр, вырвавшийся из изогнутых ветвей кустарника, пусто глядит на них. Заражённый, такой же отвратительный, как и первый: часть руки отсутствует, нога еле держится, готовая оторваться в колене; глазницы почти пусты, оставленные