Удары виртуальной судьбы щедрой пригоршней сыплются со всех сторон, а вражьей личины нет. Все происходит как бы само собой. Аккуратно вылезаю из куста. Колючка меня взбадривает, встаю на ноги уже уверенней.
– Ничего, ничего, – шепчу себе под нос. – Я выжил, уже на свободе, и это главное. Подумаешь, задница вся в иголках. Фи, мелочи жизни. Живо представляю свою голую задницу в иголках, как у ежа, и мой громкий радостный смех острым мечом разрубает паутину ночи. Но резкий пинок ветра в спину напоминает: расслабляться пока рано. Верчу головой то туда, то сюда. В голове возникает инфопауза в виде сакрального вопроса: «Куда податься бедному и израненному человеку?». Он безответно висит в воздухе, пока очередной порыв ветра не уносит его вдаль.
Темная ночь не отпускает меня из своих цепких лап, скрывая окружающий мир. Где-то ухает, или шелестит, или воет, но все это многообразие скрыто от меня. Смотрю на звезды, смутно вспоминая из Астрономии про Полярную звезду. Да вон она! Глаза отыскивают самую яркую звездочку. Красотка мерцает и игриво подмигивает. Раз подмигиваешь, значит пойду в твою сторону.
Мелкими шажками хромая и пошатываясь, словно зомби в тумане, тащусь во мгле ночной. А главное, надеюсь надеждой обреченного, что там, в дальней дали, меня ждет тепло и уют. Немного расходившись, согреваюсь и перехожу на некое подобие бега трусцой.
Холодный ветер уже не так достает, возможно, потеплело или у меня третье дыхание открылось. Недалеко воют волки, или шакалы, я не шибко разбираюсь, но не хватало еще нос к носу с ними столкнуться. Бегу, спотыкаюсь, все равно бегу, разбивая пальцы ног обо что-то твердое. На ходу ору от боли, забывая, что рядом волки, но выбора нет. Если остановлюсь, точно не выживу. Сознание в панике, так как до сих пор не поймет, где оно, в Вирте или в Реале. Но есть еще порох в пороховнице, рано меня списываете. На бегу размышляю: «И какой садист придумал такой мир, не отличимый от реального. Взглянул бы я ему сейчас в глаза. Да так бы глянул, точно тошно б ему стало. Когда-нибудь обязательно найду этого гада, буду бить и даже, возможно, ногами. Как можно так издеваться над состоятельными людьми, которые за удобства платят и платят, не торгуясь».
–А не ловушка ли это? – спрашиваю сам у себя.
Насущные вопросы всплывают все чаще.
– Вы хотите забрать мои деньги? Будете держать меня в заложниках? Вот вам! – я скручиваю дулю и показываю в небо. Не удержавшись, кричу:
– Выживу, вернусь в реал и разберусь с вами, бандюками.
От ярого запала перехватывает горло. Останавливаюсь, дыхалка ни к черту, бежать и орать тяжело. Отдышавшись, перехожу на шаг. Рядом кто- то шумно пробежал, пересекая мой путь, блеснув на прощанье желтыми глазами. Бр-р.
Опять лезут воспоминания о тех мирах, где был. Большие, с оригинальной архитектурой города. В них дворцы, фонтаны и парки. Еще были огромные темные башни, в которых прописаны длиннобородые колдуны. Э-э-эх! Уютные и гостеприимные таверны, где хмельной эль льется рекой прямо в бездонные глотки орков и хитрожопых бородатых