окном шелестела раскидистая липа, рисуя своими тенями причудливые узоры на свежеотциклеванном паркете. Дина потянулась, как это сделала бы Региша. С этой квартирой на улице Чайковского у нее столько воспоминаний. Если подумать, все. Пять комнат на третьем этаже казались оплотом безопасности. Все могло рушиться, но у Гирс оставалась квартира.
Дина помнила, как в ее детстве семья сумела вырваться из цепких лап бедности. Тогда ей подарили огромный кукольный дом ручной работы из мастерской английского кукольника. Она тогда впервые крепко поссорилась с Региной. Маленькой Дине впервые показалось, что безродная подруга ей не ровня. Дина не помнила, что именно тогда сказала Регише, но та вся обмерла. Дине казалось, что ее подруга разрыдается, но нет. Она только со всей силы двинула Дине в нос и ушла прочь. Почти два года девочки не разговаривали. А потом умер Динин отец.
Интересно, что Регина не просила, чтобы Дина перед ней извинялась и не извинилась сама. Просто, когда всем стало ясно, что у Гирс снова нет денег и пошли эти обидные шуточки про прибалтийскую аристократию, Региша отважно встала рядом с бывшей подругой и взяла ее за руку.
Из одинокой колонки разносилась приятная музыка. Кому рассказать, что Катарина и Дина Гирс почти два месяца самолично ремонтировали квартиру. После покраски стен на руках Дины оставались капли краски, точно россыпь белых веснушек. Эти отметины позора было не смыть. Нельзя, чтобы об этом кто-нибудь узнал. Даже Регише Дина не осмелилсь поведать о своих горестях. Региша не поймет. Она никогда не знала нужды. Чего только стоит их загородный дом!
Дина вздохнула и уселась, скрестив ноги по-турецки. Она ведь собиралась позаниматься каким-нибудь спортом, а вместо этого пролежала на полу почти два часа.
– Дина, ты что же дома?
В гостиную вошла Катарина Гирс и неодобрительно скрестила руки на груди. Она уже успела сходить в ателье и снять мерки с какой-то заказчицы, а чем все это время занималась Дина?
– Я не сумела придумать, чем себя занять, маменька…
– Когда не знаешь чем себя занять, надеваешь красивое платье, берешь книгу и идешь в Летний сад!
Графиня Гирс была уверена, что сейчас люди по-прежнему знакомятся на улицах.
– Хорошо, – Катарина выглядела страшно уставшей. – Раз ты дома, давай пообедаем и сходим посмотреть квартиры. Варианты, сама понимаешь… но это временно.
Катарина делала ставку на красоту единственной дочери: высокая, стройная, с длинными прямыми волосами и пронзительным взглядом. Такая девочка, хоть и без приданного, не может долго оставаться без жениха. Потерпеть еще немного. Вложить все, что осталось, только бы Дина получила образование, ворвалась в Университет, где нашла бы достойного кавалера. Тот же Генрих, быть может, стань они однокурсниками, он наконец поймет, сколь замечательный вариант для него Дина.
– Ты слышала, что эту твою Котову подозревают в организации покушения на императора?
Дина пожала плечами. В этой истории ее огорчило,