ворота заперты, и просто-напросто выломал их, утащив на гору – Брюна расхохоталась, захлопав в ладоши.
Служанки тоже слушали, затаив дыхание, и только леди Фредегонда не выказывала никаких чувств, не сводя, однако, с меня пристального взгляда.
Когда я закончила историю Шимшона, Брюна потребовала еще что-нибудь такое же интересное, но леди Фредегонда решительно ее остановила:
– Хватит пока рассказов. Дай ей немного передохнуть и лучше принеси воды и крыжовенного варенья. После такой болтовни надо и горло промочить.
Брюна не стала спорить и умчалась, прихватив с собой Шенгу.
– А вы принесите мне накидку, – велела старуха своим служанкам. – Сейчас я пойду гулять, – пояснила она мне, – и не хочу, чтобы северный ветер продул мне кости.
Она могла бы ничего не объяснять, и так было понятно, что леди Фредегонда решила побеседовать со мной наедине.
– Теперь я понимаю, почему мой сын притащил тебя в Намюр, – сказала она без обиняков, когда мы остались одни.
– И почему же? – спросила я сдержанно.
– Ты не просто смазливая девица. Я вижу, что ты образованная.
– Всего-то прочла пару книг.
– Этого хватит, – заверила меня леди Фредегонда. – Ты знаешь, что моему сыну сорок лет?
– Да, миледи, – ответила я.
– Наверное, Ундиса уже разболтала? – усмехнулась она, а я прикусила язык – надо быть поосторожнее.
Ведь мне никто ничего не рассказывал про милорда Тевиша.
– Я догадалась сама, – сказала я скромно. – Это несложно – определить возраст по лицу и речам.
– Вчера в твоей спальне вы с ним именно речи вели? – поинтересовалась она насмешливо.
– Милорд сказал, что в его отсутствие я должна искать защиты у вас, – ответила я, сделав вид, что не поняла никаких намеков.
– А милорд не сказал, куда он отправился? – леди Фредегонда усмехнулась углом рта.
– Я даже в мыслях не осмелилась спросить у него об этом.
– Значит, ты не только образованная, но еще и умная, – с удовлетворением сказала она. – Это хорошо. Рядом с драконами другие не выживают.
– Как мать Брюны?
– Элспет была слишком нежной, – старуха упомянула о покойной невестке без малейшего сожаления. – Но она родила Тевишу трех детей.
– Трех? – невольно переспросила я.
Как так? Ведь книга пророчеств показала мне только Брюну…
– Трех, – с гордостью подтвердила леди Фредегонда. – У Тевиша два сына – Эллар и Логан. Эллару двадцать два, и он дракон. А Логану – двадцать. Они живут в столице, при короле. Это большая честь.
– Я очень рада за вашу семью.
– Да, род Мастини процветает, чего не скажешь, например, о семействе Палладио… О семье короля.
– А что с ним не так? – наш разговор напоминал мне блуждание ночью по болоту – ошибочный шаг в сторону, и провалишься на дно трясины, и никто не поможет.
– У короля Рихарда пятая жена и конкубин без счета, а наследника все нет.
Мы замолчали, глядя друг