поднялось, готовое к бою. "Я с тобой," – сказала она, и её зов был как маяк в ночи, что вернул его к ней. Он кивнул, его гнев смягчился её присутствием, и они бросились за големом вместе, их шаги гудели в унисон, как барабаны судьбы.
У стен крепости их ждала засада – белые плащи ордена "Света Пепла" высыпали из теней, их мечи сверкали в лунном свете, окружая голема, как стая волков. Алексей остановился, его "Сверхчувство" уловило запах железа и пепла, и он крикнул: "Ловушка!" Демоница встала рядом, её копьё вонзилось в землю, и она прорычала: "Они ждали этого." Голем шагнул к рыцарям, "Сердце" сияло в его руке, и один из них, в мантии с пепельным крестом, протянул ладонь, принимая кристалл. "Вы опоздали," – сказал он, его голос был холодным, как зимний ветер, и Алексей стиснул зубы, его клинок вспыхнул ярче. Минотавр рванулся вперёд, его топор разрубил первого рыцаря, но второй ударил его мечом, и кровь брызнула на траву. Костяной бык бросился в гущу врагов, его рога ломали щиты, а Тенекрыл взлетел, его когти рвали плащи, но врагов было слишком много. "Они знали," – прошептала демоница, её глаза сузились, и она шагнула к Алексею, её рука легла на его плечо. "Это их план," – ответил он, его голос был полон гнева, и он понял: голем был их пешкой с самого начала. Рыцари сомкнули строй, их мечи поднялись, и свет "Сердца" усилился, озаряя ночь. Алексей шагнул вперёд, его клинок метнулся к голему, но рыцарь в мантии поднял руку, и волна света отбросила его назад. Демоница поймала его, её дыхание было тяжёлым, но решительным, и она сказала: "Мы прорвёмся." Ловушка врага захлопнулась, но их воля ещё горела.
Алексей бросился на голема, его "Эфирный клинок" врезался в стальную грудь, и искры брызнули во тьму, как звёзды, падающие с неба. Его когти – дар "Сверхвласти" – вырвались из пальцев, разрывая металл, и он крикнул: "Ты мой!" Голем пошатнулся, его рука сжала "Сердце", но он не ответил – его пустые глаза смотрели сквозь него, как зеркала без отражения. Демоница рванулась следом, её копьё вонзилось в стык пластин, и она крутанулась, её движения были как танец, полный ярости. "Защити его!" – крикнула она, и минотавр бросился к ней, его топор разрубил рыцаря, что метнулся к её спине. Костяной бык врезался в строй, его рога подняли врага в воздух, а Тенекрыл спикировал, его когти рвали мантию жреца. Но "Сердце" выскользнуло из руки голема, упав на землю, и рыцарь в мантии подхватил его, его пальцы сжали кристалл, как добычу. Алексей взревел, его клинок ударил снова, пробив плечо голема, и сталь заскрежетала, как крик умирающего зверя. Демоница метнула копьё, пронзив ногу рыцаря, и тот пошатнулся, но удержал "Сердце". Их бой был хаосом стали и когтей, кровь смешивалась с грязью, и они бились, спина к спине, их дыхание сливалось в ритме битвы. Голем рухнул, его тело задрожало и затихло, но победа была горькой – "Сердце" ускользнуло, и враг отступал, унося их надежду.
Орден отступил, их белые плащи растворились в ночи, унося "Сердце бездны", чей свет меркнул за горизонтом, как угасающая звезда. Алексей стоял над телом голема, его кулаки сжались