их плана. Генералы закивали, их голоса слились в гул согласия, но в углу зала железный голем стоял неподвижно, его стальные глаза пусто смотрели в никуда, и тишина вокруг него казалась зловещей.
Железный голем возвышался в углу, его массивное тело отливало холодным блеском в свете факелов, но он не шевелился, не издал ни звука. Алексей бросил на него взгляд, его "Сверхчувство" уловило лёгкий скрежет внутри стальной оболочки, но он отмахнулся – усталость после недр притупила его бдительность. "Что скажешь, стальной?" – спросил он, его голос был резким, требовательным, но голем молчал, его глаза-щели оставались тёмными, как бездна. Демоница нахмурилась, её когти сжались на копье, и она шепнула Алексею: "Он странный сегодня." Её интуиция, острая, как лезвие, кольнула её, но она не стала говорить громче – не хотела сеять тревогу среди генералов. Минотавр фыркнул, его топор звякнул о пол, и он прорычал: "Он всегда молчит, пока не бьёт." Костяной бык кивнул, его рога качнулись, а Тенекрыл добавил: "Но сейчас он слишком тих." Алексей шагнул к столу, его рука легла на "Сердце", и он продолжил: "Мы спрячем его в сокровищнице, под охраной." Демоница кивнула, её пальцы чертили линии на карте, указывая точки обороны, но её взгляд то и дело возвращался к голему. Тишина стали была гнетущей, как затишье перед бурей, и она чувствовала, как холод пробегает по её спине. Алексей заметил её напряжение, его рука сжала её плечо, и он шепнул: "Мы разберёмся." Но в глубине души он тоже ощутил тень сомнения – молчание голема было не просто усталостью, а чем-то большим, что он пока не мог разгадать.
Внезапно зал наполнился грохотом – железный голем рванулся вперёд, его стальная рука сжала "Сердце бездны" с такой скоростью, что никто не успел среагировать. Каменный пол треснул под его шагами, и он бросился к выходу, его движения были точными, как у машины, созданной для предательства. Алексей взревел: "Стой!" – его голос сорвался от ярости, и он метнулся за ним, "Эфирный клинок" вспыхнул в его руке. Демоница вскочила, её копьё звякнуло о пол, и она крикнула: "Он предал нас!" Минотавр бросился наперерез, его топор ударил по стальной ноге голема, но лезвие лишь высекло искры, а голем не замедлился. Костяной бык рванулся следом, его рога врезались в стену, когда голем увернулся, а Тенекрыл взлетел, его когти полоснули по спине предателя, оставив лишь царапины. "Сердце" сияло в его кулаке, его свет пульсировал, как насмешка над их триумфом в недрах. Алексей прыгнул, его клинок метнулся к руке голема, но сталь отразила удар, и он рухнул на пол, его грудь вздымалась от гнева. Демоница догнала его, её копьё вонзилось в щель между пластинами, но голем развернулся, его свободная рука ударила её, отбросив к стене. Она вскрикнула, её тело ударилось о камень, и Алексей почувствовал, как ярость захлестнула его, словно пожар. "Ты заплатишь!" – крикнул он, но голем уже мчался к воротам, его шаги гремели, как гром, унося "Сердце" прочь. Удар измены был быстрым и точным, и он оставил их в пыли их собственной веры.
Алексей вскочил, его "Эфирный клинок" пылал в руке, синий