родные и близкие пропавшего ребенка всегда старались убедить полицейских, что их чадо – бесценное сокровище. Сара могла бы сказать, что это не имеет значения: полиция будет искать всякого ребенка, который попал в беду. И все же. Тех, кого любили, искали с особым усердием.
– Вы знаете кого-то, кто, возможно, хотел бы причинить ей зло? – мягко спросила Сара.
Женщина через силу покачала головой, словно отторгая саму эту мысль.
– А где вы находились сегодня после полудня?
– В начале третьего поехала к дочери, чтобы забрать внука. Пробыла там примерно пару часов. Калеб совсем еще малыш, Кайли – это моя дочь – трудно с ним приходится. Я стараюсь давать ей передышку. Привезла Калеба к себе домой – обычно я забираю его по пятницам. Когда вернулась, дети сообщили, что звонила Констанция.
– В котором часу это было?
– Около пяти.
– Точнее сказать можете?
– Нет, точнее не скажу. Но не позже пяти, потому что я успела получить сообщение и приехать сюда в семь минут шестого. Я помню, что посмотрела на часы, прикидывая, на сколько уже задерживается Эстер.
Сара коротко записывала показания в своем блокноте, не отрывая глаз от Шелли. Она обладала особым навыком не смотреть на то, что пишет.
– Откуда позвонила вам Констанция?
– Отсюда.
– Уверены?
– У нас на телефоне стоит определитель номера. Я пыталась ей перезвонить перед тем, как поехать сюда, и увидела ее телефон в списке звонивших абонентов. – Тон у женщины не был воинственным. Чувствовалось, что она старается сохранять самообладание.
– Где находился Стивен, когда вы приехали сюда?
– Должен был находиться на работе. – Сару поразило, как она произнесла это «должен был».
– Но его на работе не было?
– Констанция сказала, – помолчав, отвечала Шелли, – что долго не могла до него дозвониться. – Потом, словно сообразив, что Сара может превратно истолковать ее слова, добавила: – Она никогда не может его найти, когда он ей нужен.
– Что вы можете сказать о Стивене?
Какое-то странное выражение промелькнуло на лице женщины.
– Я стараюсь не совать нос в чужие дела. – Она вытащила из раковины стакан с вином и поднесла ко рту. Отпив большой глоток, поморщилась и вылила остатки. – Мой муж Питер со Стивеном не дружен, но Эстер с Констанцией постоянно торчат у нас дома. Мои дети любят Эстер. А она любит их.
– Где ваш муж находился сегодня после обеда?
– Питер? Он был дома, с детьми, пока я ездила за внуком.
Сара в своем блокноте быстро начертила треугольник рядом с этой записью.
Шелли выпрямилась во весь рост, будто готовилась дать бой.
– У вас ко мне все? Можно я теперь пойду к ней? Сейчас нельзя оставлять ее одну.
– Дайте, пожалуйста, телефон Кайли.
Сара по опыту знала, что в первую очередь нужно тщательно проверять алиби тех, кто наиболее тесно связан с пропавшим человеком.
– У Кайли дома нет телефона.