гриву, без остановки рассматривая крепость, почти замок. Среди колосьев пшеницы показалась белокаменная башня в ярдах пятидесяти, на которой виднелось единственное маленькое окно с тяжелыми металлическими решетками.
– Что это может быть? – спросила Диана, её голос тревожно дрогнул, и Джеки почувствовала, как она завозилась и заерзала на мужском седле.
– Крепость, – ответила Джеки задумчиво, что было почти очевидно, – Возможно, органы исполнительной власти.
На Диком Западе к новым жителям относились почти отвратительно, и если это был бы город в оживленной части Техаса, то оправдать свое внезапное присутствие в чужом городе еще было возможно, но ограниченное пространство в пустой местности явно не воспримет двух девушек с повозкой, полной оружия, положительным образом.
Здесь было сухо, мертвой зоной называли давно заброшенную тропу для перевозки товара. Здесь даже не обживались переселенцы, местность почти высохла, оставляя на своей территории только редкие дома органов исполнительной власти и ковбоев, пересекающих долгие расстояния. Стены были отшлифованными, почти гладкими, что Джеки видела даже с этого расстояния, как ровно на них ложился солнечный свет.
Вблизи башня оказалась началом высокой крепости. Она походила на белую гладкую скалу, верхушки которой было не видно, если вплотную подъехать к ней. Стены крепости были уже чуть ниже, на вершинах были вычищенные металлические заостренные прутья, строившие цепь по всей окружности крепости, располагаясь в нескольких рядах друг от друга. Джеки провела грубой ладонью по камням и почти не почувствовала шершавости.
– Приоритеты у шерифа как будто страдали. Ближайший город в ста верстах отсюда, к чему такая оборона?
Диана замерла, её лошадь суетливо топталась на месте.
– Давай просто уедем, Джеки, – попросила она и жалобно проглотила её имя.
– Давай не будем лишать тебя алкоголя, еды и воды, до ближайшего водоема еще долго, – соврала она с полным видом знатока, равнодушно посмотрев на Диану через плечо.
Конечно, она не знала, где ближайшая река, водопад или озеро. Она просто придерживалась строгому графику карты, строго направляясь на северо-восток.
В недавно заброшенных крепостях часто оставался провиант, иногда больной скот, еще реже оружие. Но есть хотелось сильно, а яблоки с картофелем уже застревали в горле, стремительно надоедая.
Диана неуверенно закивала, стараясь не выглядеть такой подавленной, как она себя ощущала.
– Ладно, – Джеки рывком выдохнула, припав спиной к белокаменной стене, уперев подошву в камень, – Я запущу стрелу, если услышим крик, уезжаем как можно быстрее, если тихо – давай просто напьемся до отвала и денек отдохнем.
Джеки ощущала чуждую энергию, которая как-то неприятно наполняла организм. Идея со стрелой была не самой лучшей, но определенно неплохой. Просто хотелось что-то сделать, отвлечься, бежать. Что-нибудь, лишь бы мысли не лезли в голову.
Диана