здешняя ей, видите ли, не по нутру! С другой стороны, размышлял расхворавшийся Биссым, в самом деле, чего хорошего она нашла в бедной тундре, навеки – вечные отдавшейся ветру с Великого Студеного Моря и холоду. Так думал и сейчас, ослабевший от голодухи и всяких напастей, задыхающийся от кашля Биссым, брюзжа на жену. А старая его мать, меж тем, просила у великого бога Еся и у Матери Кайгусей даровать всему сущему жизнь, убыстрить течение тёплых ветров, чьи крылья несут благодатную весну, стаи уток, гусей, несут радость сердцам сородичей.
– О, Кайгусьнам, мать, хозяйка всех зверей земли нашей, – пришептывала старуха, – принеси скорее на своем быстроногом сел-красавце олене со стороны Томам теплого неба, подарки горячего И, солнца прекрасноликого. Без его ласки нежной, так холодно в груди – старой, и юной, и мужающей ныне.
Мать Кайгусей, великая Земля Бангамам, будто услышала зов старухи и людей. Потому что затопило долину шумом снявшегося на реке льда. На берег высыпали все, даже мелкота бесштанная, едва в малицах на ногах стоящая. В забереги, полыньи полетели крошечки черствого хлеба, табака, щепотки пороха. Каждый задабривал хозяйку реки, как мог. Такая уж традиция. В стойбище подумали, что обманули беду, ведь пошла рыба. Рыба! Прилетели птицы. Вот-вот издалека, из предалёкого райцентра, до которого в распутье ни на чем не добраться, должны приплыть первые легкие баржонки шняги. Они будут набиты снедью, мануфактурой, охотничьими припасами, рыболовными снастями, разной утварью. Когда все ждали чуда первой встречи с людьми издалека, в чум Биссыма вселилось горе. Слегла старая мать неудачника. Объелась, наверное, старуха на радостях свежей нежной рыбы. Или еще там что. Только больше с меховой медвежьей постели не поднялась: ушла навсегда к своему старику, давно перебравшемуся к небожителям. Вскоре покинул Бангамам, изболевшийся за зиму, Биссым. Не помогли ему почему-то божки алэлы. Видно там, высоко в небе, посчитали, что он все свои земные добрые дела совершил, пусть уступит место другому ненцу. Врача, конечно, в стойбище не было. Он приедет потом на одном из рокочущих вонючих тракторов, тянувших в селение из райцентра, где так много домов из дерева и тьма людей, передвижные вагон-домики. Но было это уже после того, как впрягла мать Лены своих оленей в нарты, набитые нехитрым семейным добром, где много места занимали шесты чума и оленьи шкуры для них, да погнала терпеливых животных, покорных человеку, в далекое Заполярье. Путь свой она сверяла ночью по мерцанью Матери звезд Севера – Полярной звезды. Упряжка неслась к Таймыру. Пело сердце, радовалась женщина приближению милой родины. Да преследовал, видно, злой дух эту семью. Чем дальше на зов Матери звезд, вглубь тундры мчали покладистые олешки, тем ниже и ниже опускался свод небес. Все мрачней облака, яростней ветер с побережья Вечного моря, укрытого льдом. Не счесть, сколько раз худела и полнела Луна, пока не приблизились мать с дочкой к границе той земли, откуда пришла в этот мир мать Лены. Совсем обессиленная