раз маковку пришлось чухать мне. Со всеми сегодняшними событиями я совершенно забыл, что Рома ничего не знает о том, что лежит за пределами его мира. Что ж, значит пришло время восполнить пробелы в его образовании.
И я поведал ему о Паутине Мироздания – величайшем творении Мастера, Создателя Вселенной; о кратком пути между мирами, и о Координаторах, и о Патруле. О сияющем Центре и Темном Крае, о Детях Света и Хранителях Щита, и о Великой Тени, и о Хаосе, что за Краем, и еще о многом другом, что некогда было моей жизнью и от чего я отказался, пройдя через Великое Полнолуние Каиноса и чуть не разрушив саму Паутину. Но об этой истории я пока говорить не стал. Хватит с него впечатлений для начала. И так, когда я закончил, он вздохнул и сказал:
– Знаешь, у меня такое чувство, что сейчас из соседней комнаты выйдет чувак с букетом и скажет: «Улыбнитесь! Вы участвуете в программе «Розыгрыш»!»
– Хотел бы я, черт возьми, чтобы это действительно оказалось розыгрышем!
Ромкин взгляд выражал явное недоверие, но он все же согласно кивнул:
– Ладно, будем считать, что все это – чистая правда. – Он сделал паузу и задал очередной вопрос на засыпку: – Ну а кто тогда ты?
– То есть как «кто я»?!
– Э-э… Ты учился с мамой в одном классе и ты мой отец, хотя я к этому никак не привыкну… И я знаю тебя все лето, и ты вроде как вполне нормальный… Но вся эта чертовщина – параллельные миры, магия, Сила Разрушителя… Ты же не можешь быть простым таксистом! Кто ты тогда? Почему все завязано именно на тебя?
Я откинулся на спинку стула и с некоторым сомнением посмотрел на Ромку. Так уж получилось – он задал весьма непростой вопрос. Но отвечать надо – парень имеет право знать правду, даже если сам я годами упорно старался не вспоминать о своих родственных связях. Я предпочитал быть ничем не примечательным землянином, а не… О, черт! Не сыном Безликого, не Разрушителем, не той силой, которая может привести к гибели Вселенной. Но об этом тоже как-нибудь в другой раз.
– Если говорить строго в генеалогическом плане, я происхожу из королевской семьи Ирратов, хотя кровно связан и с правящим домом Оэльдива, и с Хаосом, что за Краем.
– Круто! – присвистнул Ромка.
– Круче не бывает, – не стал спорить я. – Ладно, давай собираться.
– Что, уже?!
Я утвердительно кивнул.
– И, если ты не против, до отправки я проведу короткий сеанс… э-э… гипноза, – нашел я почти подходящее слово. – Тебе нужно выучить пару-тройку языков. В Паутине не говорят по-русски.
…Тем не менее в дорогу мы собрались не скоро. Кроме обучения языкам Рому требовалось экипировать. Кто знает, что нас ждет в чужом мире? И пускать туда сына в одной футболке и потертых джинсах я отказался наотрез. Перво-наперво требовалось одеть парня. Мои вещи, несмотря на почти одинаковый рост, оказались ему великоваты, да и комплект снаряжения для путешествий был только один. А потому, не слушая рвущегося