в центре, с микрофоном в руке, пронзал пространство взглядом, острым и тёмным. Стены, обшитые серым линолеумом, глушили шаги, но шепотки пробивались из угла, тонкие и колкие.
Чансу шагнул к столу, швырнув стопку документов с глухим стуком, листы разъехались по поверхности, подняв облачко пыли.
– Копии, кофе – твоё на неделю, – бросил он резким голосом с ноткой усталости. Кроссовки скрипнули, когда он развернулся, шаги стукнули по полу, оставляя её одну перед грудой бумаг.
Лиза сжала зубы, челюсть напряглась, выдавая вспышку раздражения. Пальцы коснулись шершавых листов, начиная сортировать их быстрыми движениями, ногти цеплялись за края. У окна двое коллег – девушка с длинными волосами и парень в мятой рубашке – шептались, взгляды скользили по ней, острые и насмешливые.
– Думает, сразу к звёздам? – голос девушки звенел, тонкий, но ядовитый, а парень хмыкнул, прикрыв рот ладонью, пальцы дрогнули от сдерживаемого смеха.
Она стиснула пачку бумаг, суставы побелели, но рука дрогнула, задев чашку кофе. Горячая жидкость выплеснулась, заливая стол, капли брызнули на листы, оставляя тёмные пятна. Кабинет замер. Взгляды метнулись к ней, шепотки смолкли, сменившись приглушённым смешком. Лиза выпрямилась, щёки вспыхнули жаром, но глаза сузились, ловя их отражения в стекле. "Я докажу им," – пронзила её мысль, твёрдая, как сталь, выкованная из упрямства.
Память шевельнулась, унося её в школьный класс: голос Минджуна лился из колонок, хриплый и глубокий, а она стояла у парты, закрыв глаза, подхватывая его ноты. Тогда мечта горела в ней, чистая и яркая, голос дрожал в тишине, сплетаясь с его мелодией. Теперь она сидела здесь, среди бумаг и насмешек, пальцы сжимали испачканные листы. Лиза выдохнула, стряхивая капли кофе с рук, и подняла взгляд на постер. Его лицо – острые скулы, тёмные глаза – смотрело на неё, будто подталкивая вперёд. Она стиснула губы и вернулась к бумагам, игнорируя шорох шагов за спиной, а гудение кондиционера сливалось с её дыханием, ровным и упорным.
День тянулся в тесном кабинете стажёров, Лиза сортировала листы, пальцы скользили по шершавым краям, оставляя следы чернил, пока стопки росли, выстраиваясь в неровные башни. Шепотки коллег затихли, сменившись скрипом стульев, и тишина легла тяжёлым покровом, нарушаемая лишь редкими шагами за дверью. Часы пробили полдень, и стопка бумаг уменьшилась, оставив её руки пустыми. Поднос с чашками кофе возник перед ней – новая задача, брошенная кем-то из угла, и Лиза поднялась, сжимая его, ощущая тепло керамики под ладонями.
Коридор Starlight встретил её узким проходом, где свет тускнел, растворяясь в тенях. Постеры групп пестрели на стенах, их яркие краски вспыхивали под лампами, а лица айдолов следили за ней с глянцевых поверхностей, отражая приглушённый ритм музыки, доносившийся из студии за закрытой дверью. Каблуки стучали по линолеуму, отдаваясь эхом, а аромат кофе поднимался над подносом, заглушая слабый запах чернил, витавший в воздухе. Впереди зазвучали шаги, гулкие и быстрые, приближаясь навстречу, и Лиза замедлила движение, поднос качнулся,