ещё одна дверь, ведущая в кладовую. Без сомнения, это была кухня, придётся тщательно запомнить её место положения. Из холодильника он достал замороженный сэндвич и холодный чай в термосе. Кофе ему бы больше пригодилось, и Бредберри поставил себе цель, во что бы то ни стало раздобыть его в этом огромном отеле. За окном раздавалось противное эхо квакающих земноводных и уханье ночных птиц, которые повылезали на охоту с наступлением ночи.
Закончив свой вечерний ужин, журналист начал более внимательно исследовать помещения отеля, не забывая везде щёлкать переключателями света и оставлять их включёнными, поскольку страх быть проглоченным этим незнакомым местом всё больше поглощал его. Томас с подозрением озирался на встречающиеся ему на столиках человеческие бюсты, мужские и женские, как будто их глаза двигались и следили за каждым его шагом.
К десяти вечера Томас Бредберри услышал телефонный звонок, раздавшийся в нескольких комнатах сразу. Это противное дребезжание заставило его взять трубку старого антикварного агрегата, ещё казалось бы, с прошлого века, и поднести её к уху:
– Алло! Говорите!
– Добрый вечер, мистер Бредберри, как ваши дела? – ответил ему приятный женский голос.
– У меня всё замечательно! Исследую дом… Уже отужинал, думаю, что скоро отправлюсь спать. Пока никаких следов приведений не заметил.
– Признаюсь, я очень рада, что с вами всё хорошо. Мне пока нужно поделать кое-какие дела у себя в офисе, а потом я снова составлю вам компанию. Подождите ещё несколько дней.
– Не волнуйтесь за меня Сюзанна! Я служил в армии и не из робкого десятка! Но, признаюсь, мне бы не помешала здесь приятная женская компания…
– Я обязательно вернусь к вам, дайте только время! Всего хорошего, мистер Бредберри! Спокойной ночи!
Когда журналист положил трубку, его вдруг одолело тоскливое ощущение, что здесь ещё несколько дней придётся провести в одиночестве. На часах было пол-одиннадцатого, время идти спать. Томас, не торопясь и освещая себе путь фонариком, продвигался по длинным мрачным коридорам отеля в свою спальню. По пути, под ногами он увидел на полу разбитую вазу, с разлетевшимися вокруг неё цветами. Это зрелище стало вызывать у журналиста подозрения, что он в доме всё-таки не один…
– Какая пакость! Кто же это мог сделать?! Крысы или люди?! Или может, это как раз одно из тех приведений, попрятавшихся здесь в чуланах…
Томас собрал осколки вазы в углу стены и отправился в свою комнату. Он снял одежду, аккуратно сложив всё на стуле. Перед тем как отойти ко сну, он сел за стол и сделал в дневнике последнюю запись:
– 23:00 – в одном из коридоров первого этажа, я обнаружил разбитую вазу с цветами. Сие событие подозрительно, завтра я собираюсь это расследовать…
Оставалось только лечь в кровать и отдыхать после долгой поездки. Засыпая, в глубине души Томас испытывал ликование от того, что несмотря ни на что, ему удалось