шею, – хочу узнать тебя получше, хочу попробовать стать друзьями. Чтобы когда наш ребенок родится, он или она знали, что мы не ненавидим друг друга. Что мы друзья.
– Я бы хотела стать друзьями, – говорю я, отлично понимая, что он специально сделал акцент на этом слове. Не то чтобы я хотела с ним каких-то романтических отношений – я вообще в данный момент об этом даже не думала, – но теперь я знала, чего хочет Илай. Дружба и все. Несмотря на то, что я ему нравилась, моя беременность полностью уничтожила это чувство.
– Знаю, что прошу о многом, но, если ты не против, я бы хотел остаться здесь, с тобой.
– Илай…
– Прежде, чем ты скажешь нет, – быстро говорит он, – просто выслушай меня, хорошо?
Вздыхая, я откидываюсь на спинку дивана и киваю.
– Дело не только в том, чтобы тебе помочь – хотя, конечно, это одна из главных причин. Я просто хочу испытать все это вместе с тобой. Конечно, я ребенка не вынашиваю, но зато я могу быть рядом, насколько позволяет мой график. Почувствовать, как он впервые шевелится. Позволить ему привыкнуть к моему голосу. Быть рядом, пока он растет.
– А когда ребенок родится? Ты же не думаешь, что мы продолжим жить вместе.
– Нет, но я всегда могу найти жилье поближе, или мы можем переехать в квартиры, расположенные рядом друг с другом.
Я громко расхохоталась.
– Илай, я не могу позволить себе такую же дорогую квартиру, как ты.
– Я помогу с оплатой. Черт возьми, да я куплю тебе квартиру. Мне все равно.
– Мне не нужны твои деньги.
– Тогда мы что-нибудь придумаем, когда придет время, но сейчас, пожалуйста, просто позволь мне быть частью этой новой жизни.
Его умоляющий взгляд пронзает меня насквозь.
– В этой квартире только одна спальня, Илай.
– Диван у тебя вполне удобный. – Он похлопывает по спинке. – Мне все равно, где спать. Это не имеет значения. Все, чего я хочу – это поддержать тебя и принять участие в жизни моего ребенка.
Готова поклясться, его глаза блестят, когда он задерживает дыхание в ожидании ответа.
Как, черт возьми, я могу ему отказать? Когда я чувствую все его отчаяние и надежду?
Я не могу.
И не хочу.
– Ладно, – говорю я.
– Ладно? – спрашивает он, выпрямляясь.
Я киваю.
– Да, ты можешь здесь остаться. Но тебе необязательно спать на диване. У меня большая двуспальная кровать. Я не против разделить с тобой постель – при условии, конечно, что между нами ничего не будет.
Он ухмыляется.
– Поверь мне, я с первого раза усвоил урок. – Он потирает челюсть. – У твоего брата отличный хук правой.
Я усмехаюсь.
– Хотела бы я сказать, что ты первый парень, с которым он так поступил, но это будет неправдой.
– Могу только представить, каково это было – расти с ним. – Илай слегка расслабляется. – Я не против поспать на диване.
– Я против, – отвечаю я. – Важно, чтобы ты хорошо высыпался. Не могу себе представить, что подумает