и зуд во всём теле – присмотрись, если вокруг камней и деревьев увидишь голубоватое сияние – беги! Это значит, что ты непозволительно близко подошёл к магическому куполу.
Брего поднялся на ноги, хлопнув себя по бёдрам.
– Ну, засиделся я чего-то! Не хочу своей красной рубахой мозолить глаза ребятам Томаса.
Брего отрезал себе мяса и сунул в поясную сумку. Оттуда же он достал пучок душисто пахнущей солнечной травы и протянул мне.
– Возьми на первое время. Держись подальше от леса, особенно ночью, научись обходиться с мечом и стрелять из лука – тогда проживёшь подольше! Удачи тебе, парень. Захочешь пообщаться, приходи к замку и спроси Брего. Меня там все знают.
С этими словами Брего крепко пожал мне руку и скрылся в зарослях шиповника, оставив меня в полном недоумении наедине с мыслями и шкварчащими остатками тушки свинокрота.
Куда податься? Кому довериться? Криминальным баронам или не менее криминальным бандитам из Грота? К болотным сектантам меня как-то не особенно тянуло. О зависимости, которую вызывает их болотная трава я знаком не понаслышке. Многих друзей потерял в юности из-за этой гадости. Хвала богам у самого хватило ума держаться подальше от наркотической заразы!
По поводу физической подготовки и владения оружием Брего прав на все сто. Обзавестись бы ещё где-то этим оружием, а то киркой много не навоюешь!
Раскидав костёр, я забрал остатки еды. Солнце уже перевалило через зенит, но было довольно прохладно. С севера поддувал ветер, насвистывая среди валунов.
Взвесив все «за» и «против», я решил всё же вернуться к Томасу в деревню. Письмо для Магов Огня может подождать, ещё предстоит многое узнать об этом месте. Вильфрид мне опротивел, как личность с первых минут заточения, а вот встреча с таинственным Ульриком занимала мои мысли всё больше.
Только я собрался уходить, как со стороны моста, который я приметил ночью, донеслись голоса. Говоривших было двое или трое. Они о чём-то оживлённо спорили, разговаривая на повышенных тонах, угрожая и ругаясь друг с другом.
– Я вас всех в шахте сгною, идиоты! Разрублю на кусочки и жвалодёрам скормлю! – над общим гомоном прогремел ещё один, четвёртый голос и остальные притихли, – Неужели так трудно было перехватить этого дохляка-сектанта с пакетом болотника?
– Ага, нашёл тоже дохляка! – пролепетал один из спорщиков, – Ты бы видел, Кромлет, как он двуручным мечом орудует. Гилберта покалечил всего, теперь только милостыню просить возле Святилищ Элендара.
– На кой нам вообще этот пакет? – пробасил другой, – Томас и так раздаёт нам «дурь». А теперь, как узнает, что мы хотели отжать у его поставщика, разозлится и вышвырнет из лагеря!
– Во-во, – поддакнул третий голос, писклявый и противный, – Куда нам теперича податься? К Вильфриду – вздёрнут на виселицу за то, что рудокопов с его шахты выкрали и продали в рабство, к сектантам – бросят в пасть болотным червям за то, что их людей пощипали, Томас, тот вообще прибьёт на месте…
– Я