желток. Главарь бандитов молча всучил мне кусок пергамента, опечатанный янтарной кляксой сосновой смолы, на которой угадывалась витиеватая заглавная буква Т.
Перекусив на скорую руку, я отправился в путь.
Добравшись до оврага, где мы познакомились с Брего, я вдруг ясно осознал, что не знаю дороги. В деревню возле грота меня вели с завязанными глазами. Поэтому я лишь мог смутно предположить, что мы шли тем лесом, что виднелся по левую руку от меня. Густой ельник спускался к самой воде медленно бегущей речушки, отливавшей серебром в свете занимающегося дня. Сквозь чащу ничего было не видно. К тому же, Брего предупреждал, чтобы я не совался в лес.
Пришлось идти по наитию. Перейдя через знакомый по вчерашнему приключению мост над оврагом, я спустился в узкую, но неглубокую расщелину, которая, в свою очередь, вывела меня на берег той самой небольшой речушки, что я приметил у леса. Только я оказался на противоположном берегу. Течение реки было действительно неторопливыми умиротворённым, поэтому берега густо заросли камышом и рогозом. Кое-где виднелись заболоченные заводи, укрытые россыпью ряски и пятна белого, как на морском побережье, песка.
Не имея под рукой более надёжного ориентира, я решил держаться реки. Но, в целях безопасности двигаться лучше, не выходя на открытое пространство и держаться густых кустов. Диких зверей и разного сорта бродяг пока ещё никто не отменял. Причём, неизвестно, кто из них представлял большую опасность.
Пару раз мне, действительно, пришлось отсиживаться в кустах и ждать пока пройдут мимо какие-то фыркающие и клацающих зубами твари похожих не то на огромных лягушек, не то на ящериц, пытающихся ходить на задних лапах. Благо ветер дул со стороны леса, неся с собой целый букет ароматов, и твари прошлёпали мимо, не приметив меня.
В следующий раз я сам учуял запах костра и сделал приличный крюк через дубовую рощу, где мне встретились развалины древнего дольмена. Побродив среди руин, удалось найти несколько полезных вещиц. Сперва, среди камней блеснул в лучах утреннего солнца флакон красноватого стекла с какой-то мутной жижей внутри. Наверное, зелье магическое, не иначе. Вдохновлённый первой находкой, также удалось найти несколько кусочков магической руды и отмычку. Кусочков было семь, и были они примерно в два раза меньше, чем те, что я находил в норе свинокротов. На вид ничем не примечательные синие стекляшки, осколки разбитой бутылки. Понятия не имею, каким образом они тут оценивают руду, которой расплачиваются, по весу или как, но даже эти крохи немного приблизили меня к заветной сумме в триста кусков. Тогда, наконец смогу опоясаться нормальным мечом. Надеюсь, Томас сделает скидку. Мне даже сложно себе представить, как будет выглядеть такая куча руды! А тысяча, две, пять? Тоже надо выяснить этот вопрос у Брего. Может тут есть что-то типа безналичного расчёта или депозита?
А вот отмычка на удивление оказалась весьма качественной. На ней даже стояло клеймо мастера. Орбан, кажется. Хорошая вещь. Удобная рукоять, а рабочая часть