подошла ближе:
– Ты правда не возражаешь?
– Почему я должен возражать? Я сам быстрее хочу найти артефакт, – Шурка потянул Веру за руку: – Поторапливаемся, поторапливаемся! Пока родичи не пришли! – он вел ее какими-то узкими, почти незаметными тропами.
Вдали уже виднелась новоявленная лодочная станция – кто-то из эмчеэсников отчаливал от берега.
– Бежим быстрее! – крикнул Шурка, увлекая за собой Веру.
У причала он снял кеды и забросил их в лодку. Вера услышала звуки шагов, оглянулась – их догонял Амур. Шурка вытолкнул лодку в воду:
– Верочка, садись! Я ее подержу.
Лодка неустойчиво качалась на воде. Амур мягко запрыгнул в нее и устроился на корме. Вера удивленно разглядывала тигра:
– Как ты нас нашел?
Шурка прикручивал весла:
– Я вас поздравляю, наш корабль отчаливает! – воскликнул он, будто оратор.
– Почему мы плывем вправо? – с удивлением спросила Вера. – Мне всегда казалось, что кладбище в другой стороне.
– Я всю ночь отцовскую карту штудировал. Кладбище там – можешь не сомневаться, – Шурка греб быстро, чтобы скрыться из зоны видимости.
Вот уже из воды среди плавающих деревьев выглянули каменные и деревянные кресты; памятники, покореженные и облупившиеся, больше походили на древних хранителей прошлого – с некоторых смотрели высеченные фигуры генералов в высоких головных уборах.
– Что я тебе говорил? – Шурка аккуратно греб, чтобы не задеть кресты.
– Страшно здесь и тихо, – прошептала Вера, будто кто-то ее слушал. – Даже их злодеи не пожалели…
– Верочка, нечисть никого не жалеет – она убивает топит, разрушает, – с грустью констатировал Шурка.
– Мы же найдем артефакт, правда?
Кладбище Вера не любила – оно казалось ей страной мертвых, где живым людям нет места. У мертвых свои законы – она их не знала, но сердце подсказывало: если их зря побеспокоить, жди беды или каких-то неприятностей. На любое действие человека природа дает ответ: совершил зло – получи наказание, сделал добро – пришла нежданная радость и подарок.
– Шур, ты не знаешь, где могила моей мамы? – она огляделась вокруг, пытаясь распознать, в какой части кладбища они находятся. – Что-то я совсем потерялась, не могу сориентироваться.
– На том конце кладбища… а мы с другого края подплываем… здесь обычно люди не ходят. Так мы к графу Ястребу? Или к твоей маме? – Шурка прищурился, будто задавая новый маршрут.
В воздухе вспыхнуло туманное пятно – оно уплотнялось, в нем появились два внимательных, грустных глаза.
– Граф Ястреб, это ты? – Вера подалась чуть вперед и неустойчиво пошатнулась. Амур молниеносно схватил ее зубами за платье, Шурка с другой стороны потянул за талию:
– Смотри не упади, искательница, – услышала Вера откуда-то издалека.
Грустные глаза зажглись лукавой искрой и растворились в воздухе.
– Плывем к графу Ястребу – сейчас это важнее. Мамочка нас видит – она у меня добрая и