всех первых красавиц, – ответила я, проверяя спрятанные в сапогах кинжалы. – Все красавицы могут не беспокоиться о своей безопасности, – добавила я, такой закон мне еще не попадался, но я решила, что что-нибудь подобное наш правитель обязан был издать перед балом.
– Это там на острове ты будешь защищена, – ухмыльнулся дюженик, подтверждая мою теорию о законотворчестве.
– Надо лишь добраться до острова, а там я буду в безопасности? – пробормотала я, пошире распахивая дверцу кареты.
– Не доберешься! – пообещал дюженик и махнул рукой.
Вся дюжина стражников подступила ближе к карете.
– Кого только в красавицы не берут, – фыркнул один из стражников, который до этого громче всех спорил, сколько именно ему полагается за мою поимку.
– Нутий! – всхлипнула я как можно жалобней.
– Разберусь! – изрек Нутий.
Все лишние моментально отскочили от кареты. А Нутий напротив, соскочил на землю.
– Начни вон с того, – я указала пальчиком на грубого стражника. – А вон того не трогай, – я указала на дюженика. – Он уже встречался со мной, пусть отдохнет.
Наступила звенящая тишина.
– Серафим, помоги ему! – сделала я последнее напутствие.
– Я готов героически рисковать жизнью! – Серафим изящно спрыгнул на землю, и с кошачьей грацией спрятался за спину Нутия.
Нутий стоял, небрежно сложив руки, внимание всех стражников переключилось на него, и он слегка напряг бицепсы. Несколько стражников невольно попятилось.
– Их всего двое! – крикнул грубый стражник, тот с которого я попросила начать.
– Ага, занервничал! – обрадовалась я.
У одного из стражников хватило ума поднять меч. Рука Нутия молниеносно метнулась вперед, и стражник повалился на землю. Даже я не успела разглядеть, что произошло – был запущен дротик или кинжал, а может, стражник решил скоротать время в обморочном состоянии. Судя по его довольному лицу и периодически открывающимся глазам, я склоняюсь в пользу хорошо выполненного обморока.
– Чего же мы ждем?! – крикнул дюженик, явно пытаясь таким нехитрым лозунгом отправить товарищей вперед.
Нутий выхватил чей-то меч.
Стражники мигом поняли, чего они ждут, а также осознали, что не против подождать еще немного.
– Вперед, Нутий! – призвал Серафим, которому очень даже комфортно было созерцать происходящее из-за широкой спины.
Размахивая мечом, Нутий направился вперед. Стражники были вынуждены принять оборонительную позицию, все кроме одного, который попытался обойти великана слева. Тут в дело вступил ловкий Серафим и подставил подножку. С крайне неприятными словами на устах, которые я не буду тут приводить из соображений этики, стражник упал на землю. Серафим поднял его меч.
– Ну и реквизит! – вскричал блондинчик, ловко подбросив меч одной рукой и поймав другой. – Да и постановка боя отличная. Кто ваш консультант по трюкам? – Серафим красиво выпрямил спину, обе его руки крепко сжали рукоять