Тиры. Брат Вождя ухмыльнулся и с какой-то издёвкой спросил:
– Тира… Ард, не так ли?
Она кивнула. Ей было ужасно не по себе.
– У тебя хороший вкус, брат. Действительно красива. Своенравна, говоришь? Ард? Мне знакома эта фамилия. Дайте подумаю… – вдруг он резко встряхнул головой, – вспомнил! Твой отец Крин Ард, не так ли?
Тира вновь кивнула.
– Ну тогда вот что я скажу. Не знаю, как он воспитал тебя, но сам он – трус отменный. Через меня проходят все донесения о сколько-нибудь важных сражениях, и я запомнил это имя. Именно он стоял во главе командования, которое не выполняло поставленные задачи в срок! Да, конечно, ты сам знаешь, брат, он всегда побеждал, и при этом ухитрялся сберечь нашу живую силу, но эти донесения указывали на недопустимый выход из графика боевых действий… Он постоянно чего-то ждал, берёг солдат и технику, иногда даже отступал – представляешь, брат – ОТСТУПАЛ, без видимых причин. Эта выжидательная стратегия, она… отвратительна. Он мог бы добиться куда большего, если бы не беспокоился о своей жалкой жизни и судьбе солдат. Наверняка, и в отставке он ведет себя как трус, Тира?
Девушку передёрнуло. Кронон оскорбил её отца, и она не могла так просто с этим смириться. По сравнению с эти непробиваемым воякой Гордорон действительно «белый и пушистый». Она встала и ответила немедля, повысив голос:
– Отец объяснял мне, что у каждой стратегии есть свои преимущества и недостатки… Он упоминал, что многим не нравился его способ ведения войн, но все признавали эффективность и достигнутые результаты под его началом!
На лице Кронона появилась нотка неудовольствия:
– Она и правда своенравна. Чем же она тебе так понравилась, брат? – он вновь обратил свой пронизывающий взор на Тиру:
– То есть ты хочешь сказать, что я некомпетентен? – проговорил он угрожающе.
– Нет, как может быть некомпетентен высший генерал армии Цукердая! Я лишь говорю, что может существовать несколько точек зрения на одну и ту же проблему, – отчеканила Тира в ответ.
– Существует лишь одна точка зрения, и это – точка зрения семьи Вождя, в данный момент – моя. И никто, никто не имеет право возражать или подвергать её сомнению, ты меня поняла? – Кронон вдруг начал выходить из себя, его лицо покраснело от нахлынувшей злости.
– Ваше право руководить всеми нами. Но Вы оскорбили моего отца, и я не могу с этим смириться.
– Не можешь смириться?! Да что ты себе вообще позволяешь?! – казалось, Кронон дрожал от ярости. Но странно, страх куда-то пропал, Тира, наоборот, почувствовала какой-то странный азарт, азарт сражения. Она ласково улыбнулась:
– Я всего лишь защищаю честь семьи, не более.
Кронон вскочил, выхватил пистолет и направил на Тиру. Несмотря на бушевавшую в глазах ярость, рука застыла угрожающе недвижимо, перед глазами Тиры остановилась мушка ствола:
– Сейчас я преподам тебе урок послушания, возможно последний в твоей никчемной жизни.
Тира гордо улыбнулась. Сердце колотилось, готовое вырваться