не осознала всего того счастья, свалившегося столь внезапно к ней на голову. Я думаю, стоит дать время прийти в себя, и, допустим, утром она с радостью расскажет о своем согласии.
– Думаешь? – спросил недовольно Гордорон. Внезапно тон его изменился:
– А и правда, хорошая идея. Не каждому выпадает подобный шанс, думаю, она просто ошеломлена… Тира, можешь идти. Завтра утром ждем тебя здесь.
Тира молча встала, тяжело дыша прошептала что-то невнятное и быстро вышла.
Тира в смятении покинула обеденный зал. Гордорон с братом остались в полном одиночестве. Даже прислуга исчезла в мановение ока, словно уловив невидимый намёк на то, что теперь братья Ферноны начнут обсуждать нечто, что им не позволено слышать.
Кронон тяжело облокотился на спинку кресла:
– Хорошо, я сделал всё как ты просил, а теперь объясни мне, что тут творится? Если ты хочешь жениться на этой девушке, зачем весь этот спектакль? Более того, скажу тебе честно, если я достаточно узнал её во время этого короткого разговора, гордость не позволит ей согласиться выйти за тебя… Невзирая на невиданные перспективы, которые открываются для нее и, в противоположность, учитывая, что грозит не только конкретно ней, но и её семье при отказе… Мне вообще кажется, она не в состоянии принять взвешенное решение и будет руководствоваться мимолетными чувствами, которые сейчас бушуют у неё внутри, благодаря в том числе и разыгранной тобой сцене.
Гордорон как-то странно ухмыльнулся, отрезал кусок хорошо прожаренного мяса, медленно положил его в рот, а затем, прожевав, сказал:
– Ещё не остыло… Новый повар тоже совсем не плох, ты попробуй… Да, она не может отказать, и прекрасно это понимает… Но ненависть, возможно даже отвращение ко мне настолько велико сейчас, что согласиться… это выше её сил. Если дать побольше времени, возможно она сможет трезво взвесить все аргументы за и против. Но мы же не можем так унижаться, не так ли?
Кронон непонимающе смотрел на брата:
– В чём тогда смысл всего этого?
Гордорон лениво покрутил вилку в руке, улыбнулся и, глядя слегка ошарашенному Кронону прямо в глаза, медленно проговорил:
– Знаешь, брат… Вообще то я не люблю перемен. Посмотри вокруг. Отец вырастил нас здесь, и я не планирую что-либо менять в этом замке. А политика Цукердая? Никак не менялась со времён моего отца, заключенные им союзы незыблемы, тем более что они основаны не только на нашей силе, но и на возможностях наших «союзников» …, что иногда вызывает у наших военачальников, даже у тебя, некоторое сожаление – он помолчал, наблюдая реакцию брата, который угрюмо молчал, – разве что…
– Разве что? – огрызнулся Кронон.
– Я думаю, ты согласишься, что хотя мы, возможно, сильнее любой из стран, мы чтим союзы, особенно те, которые заключены к взаимной выгоде. Однако мир меняется и нельзя продолжать полагаться на ничем не подкрепленную, кроме «бумажных договоров», добрую волю и верность союзников. Мы должны стать еще могущественнее, чтобы распространить свое влияние на весь Лирей! И я нашёл способ,