после гибели тёти Тани Лёнька жил с бабушкой по отцу. И вы представляете, три недели назад она умерла!
– Вот беда! Не повезло парню. Он ещё в школе учится?
– Нет, он учится в медицинском колледже.
– А, в райцентре?
– Да, в посёлке Батецкий. Каждое утро ходит туда пешком.
– Ну, ничего страшного в этом нет. Идти до посёлка час, если быстрым шагом. Шесть километров для старшеклассника – это даже и не прогулка, а так, разминка перед пробежкой на физкультуре. А как звали его бабушку?
– Арина Тихоновна Юранова.
– Арина Тихоновна? Та самая? Детский врач?
С этим восклицанием, полным горечи и волнения, Сергей плавно сворачивал на шоссе за монастырём. Монастырь был слева. Справа до самого горизонта синела ширь Ильмень-озера, из которой вытекал Волхов.
– Да, она самая, – подтвердила Маринка, когда такси устремилось к северу-западу, набирая скорость. – Вы её знали?
– Господи, кто ж в районе Арину Тихоновну не знал? Она мою старшую дочь лечила, когда мы жили там, в Любеховичах! Так она, значит, умерла? И это её сноху год назад зарезали? Какой ужас! Вы представляете – краем уха я что-то слышал об этом самом убийстве, жена моя тоже слышала, но нам в голову не пришло, что это была невестка Арины Тихоновны! Конечно, мы в Любеховичах дом продали и родственников там нет, но надо ведь было всё же хоть как-нибудь…
Таксист не договорил. Маринка не поняла, что, на его взгляд, он должен был сделать, чтоб как-нибудь что-нибудь исправить-переиначить. И не хотела понять. Он вдруг перестал даже отдалённо напоминать ей отца, несмотря на орлиный нос и пробор. Дав ему минуту побултыхаться в каких-то нелепых мыслях, она задала вопрос:
– Сколько километров от Новгорода до этой самой Ершовки?
– Семьдесят, получается, – неохотно отвлёкся от своих мыслей Сергей, – если до райцентра – шестьдесят пять.
– До посёлка?
– Да.
– Значит, приблизительно час езды?
– Ну, плюс-минус.
– А там, в посёлке, психиатрическая больница есть?
Вот этот вопрос заставил таксиста сразу же позабыть про Арину Тихоновну. Он быстро взглянул на Маринку.
– Психиатрическая больница? В Батецком?
– Да.
– Вроде, нет. А что? Зачем вам психиатрическая больница?
– Мне она не нужна. Но моя подруга мне говорила, что не то в Новгороде, не то в окрестностях есть какой-то стационар для очень опасных психов. Она по образованию фельдшер, и ей хотелось бы там работать.
Сергей гнал свою машину под сто. На Маринку больше он не поглядывал, хоть дорога вышла за городскую черту и не изобиловала машинами. С обеих её сторон были перелески и деревушки.
– Ну и подруга у вас! Где она живёт?
– В Москве, как и я. Ну, точнее, я-то живу в Подмосковье, а вот она – именно в Москве.
– А что, в Москве психи кончились?
– Их там много! Но Женьку интересуют психи особенные.
– Понятно. То есть, не очень. Кажется, в Батецком подобной клиники нет. В Чудове, возможно,