Вылез из-под камня, пробрался сквозь заросли водорослей и оказался на краю песчаного дна. Песочек мелкий-мелкий, белый-белый и волночками весь покрыт – красотища!
Осмотрелся рак-отшельник – никого не видно. Эх, будь что будет! И пошёл по песочному дну – только след за ним ровненький остаётся. Обернулся – красота: водоросли на краю песчаного дна колышутся, за ними камни просматриваются, вода сине-зелёная, чистая, прозрачная. Здорово!
Очень такое зрелище нравится рачку-отшельнику! И туда он повернётся, и в другую сторону посмотрит… Вдруг, прямо перед ним – клешнёй дотянуться можно – два круглых глаза из-под песка поднялись и вращаются. Потом прямо в песке рот открылся и говорит:
– И сколько ты по мне топтаться собираешься? Всю добычу мне распугал!
– Ой, простите, я же не знал, что Вы здесь, подо мной… а Вы кто?
– Как же ты морских обитателей не знаешь? Я – камбала.
– А почему же Вы под песком сидите?
– Мне так хорошо: меня хищники не замечают, зато я добычу вижу.
– А давайте с Вами дружить, уважаемая камбала!
Камбала повертела глазами, подумала, потом сказала:
– Дружить – это хорошо. Но как же мы с тобой дружить будем? Ты ползаешь по дну, раковину на спине таскаешь, я плаваю или в песок, зарывшись, лежу. Вряд ли у нас дружба получится, слишком мы разные.
– Тогда хоть расскажите мне о Море и о его обитателях, – попросил рачок-отшельник. – Я ведь совсем ничего не знаю.
– Ишь ты – «о Море»! Море – оно без конца и края. Сколько не плыви, никогда всё Море не проплывёшь! А жителей в море так много, что если я стану тебе их перечислять, то останусь голодной.
– Ну, хотя бы о самых страшных расскажите.
– Для меня акула – очень страшная рыба. Но таких как ты акулы не едят, не станут они зубы о ракушку ломать. А для тебя самый ужасный, пожалуй, осьминог. Этот зверь абсолютно незаметный, словно камень на дне, плавает очень быстро, а щупальца у него имеют волшебные свойства – если к кому прикоснутся, тот уже не вырвется, каким бы сильным не был. Ну, и клюв у осьминога такой мощный, что твоя ракушка только хрустнет! Так что, осьминога остерегайся. А сейчас сойди с моей спины в сторонку, да побыстрее. Вон, в нашу сторону полихета плывёт. Ах, как я люблю полихет!
Не успел рачок как следует отползти, как вдруг песок вихрем поднялся вверх, камбала взвилась от дна, распахнула рот, да и проглотила несчастную полихету.
Улёгся песок на дно, огляделся рак-отшельник: где же камбала? Нет камбалы, словно испарилась! «Ну что это за дружба, если друг так прячется? Наверно она права: слишком мы разные», – подумал рачок-отшельник и двинулся по песку дальше, на другой край песчаного дна, где колыхались водоросли совсем иного внешнего вида, чем в том месте, где рачок жил сначала.
Рак-отшельник и креветка
Рачок очутился в зарослях зелёных водорослей. Таких он ещё не видел. В том месте, где он родился, произрастали водоросли бурого цвета. Рачок любовался