взгляд на своего командира, Эво О’Райта, и тот тоже кивком головы поприветствовал пополнение. Сам король и его золотой командир приняли парня! От такого успеха его голова закружилась, но самообладание взяло верх, он сделал два шага назад и вернулся в строй. На секунду парень закрыл глаза, но даже через закрытые веки просачивалась вселенская радость.
Теперь все без исключения хотели услышать своё имя следующим. Церемония набирала обороты. С десяток новобранцев уже сделали свой выбор, большинство выбирали «Захватчиков».
– Эдрик Фэроу! – эхом по залу прокатилось следующее имя.
– На верность Эфирону!
Эдрик выдохнул и сделал два шага вперёд. Йохан с любопытством наблюдал за выбором этого парня. Совсем недавно он положил на лопатки зазнавшегося выскочку, и Йохан проникся к нему уважением, да и был он из небогатой семьи, как и сам Йохан.
– «Сияющие!» – с гордостью произнёс Эдрик, его выбор был непоколебим.
– Молодец, – прошептал Йохан.
Сразу после этих слов он поймал на себе таинственный взгляд Хранителя, но разгадать его значение не смог.
Эдрик посмотрел в глаза королю и своему командиру и вернулся в строй.
И тут, словно кто-то отпустил натянутую на разрыв струну, раздалось:
– Йохан Ириго!
– На верность Эфирону! – словно во сне прокричал он.
Йохан сделал два шага вперёд, остановился и ещё раз осмотрел таинственный зал, наполненный золотом, полумраком и огнём. Он словно пытался запомнить этот момент, насладиться им. Все ждали его выбора, но Йохан не торопился– цена ошибки была бы слишком велика.
– Йохан… Ириго! – ещё раз произнёс Хранитель и чуть раздражённо добавил: – Ваш выбор?
– «Сияющие!» – уверенно выкрикнул новобранец.
Йохан посмотрел на короля, а тот, в свою очередь, с интересом смотрел на него. Йохан выдержал этот взгляд, в награду получил едва уловимую улыбку и одобряющий кивок. Командир Сияющих тоже был рад принять новобранца. Сделав два шага назад, Йохан вернулся в строй. И тут – лёгкий толчок в бок. Он обернулся и увидел Эдрика – тот с улыбкой протягивал ему руку. Их ладони сомкнулись в крепком рукопожатии. Это было непонятное чувство, но он как будто почувствовал близкого ему человека.
Прозвучала последняя фамилия из списка новобранцев:
– Роди Вайн!
Он был очередным, кто выбрал фракцию «Захватчики».
По подсчётам Йохана, из полусотни новобранцев тридцать выбрали «Захватчиков», дюжина человек – «Сияющих», и оставшиеся восемь примкнули к «Свободным».
Иссариус Джек явно был рад такому раскладу, так как и ранее самый многочисленный набор всегда был в рядах «Захватчиков». По мнению многих, это был оптимальный выбор: потери в таких войсках были небольшие, служили в основном до самой отставки по возрасту, да и вознаграждение было приличным.
К «Свободным» примкнули самые отчаянные и любящие неизвестность парни.
«Сияющих» выбрали те, кто всей душой желал процветания Эфирону, зачастую в ущерб своим интересам. Большинство