положение в Академии.
– Как вам здесь? – внезапно обратился он к курсантам.
– Очень зелено и непонятно, куда идти, – ответил кто-то.
– А вы знаете, что сады – это постоянно меняющаяся среда? Сегодня здесь растёт дерево, а завтра вместо него лежит камень. Видите вот это озеро? – Харви показал на небольшой водоём голубого цвета.
– Да, – ответил Эдрик.
– А вчера его здесь не было, оно было во-о-о-он там, – Харви показал куда-то вдаль.
– Как так? – выразил общее удивление Эдрик.
– А вот так! В нашей Академии загадочного намного больше, чем вы думаете. Таинственные сады постоянно обновляются и меняют свой ландшафт, у них есть свои секреты, которые они не выдают нам. Эти сады уже были здесь, Академию построили позже рядом с ними. Мы перенесли множество учебных дисциплин сюда, на природе заниматься – одно удовольствие. А ещё директор Доусон очень ценит их за то, что здесь можно отрабатывать навыки ориентации в пространстве. Но знаете… – Харви на секунду притих, взгляд его потупился. – Бывали случаи, когда курсанты пропадали здесь навсегда… и я не шучу, – он сделался совсем серьёзным. – Запомните! Ни в коем случае не суйтесь сюда после захода солнца.
Рассказ Харви погрузил курсантов в лёгкий шок.
– Неужели в Академии есть такие опасные места? – наконец вымолвил рыжеволосый парень.
Харви заулыбался.
– Да ладно вам, это райское место! – как ни в чём не бывало, ответил он. – В Академии есть местечки гораздо опаснее этого, туда уж точно лучше не соваться, но вам придётся.
– Как – придётся? – послышалось из строя.
– А вот так! – ехидно засмеялся Харви, больше ничего не сказав.
Шутил он или нет, так никто и не понял.
– Ну, вот мы и пришли! – воскликнул он.
Курсанты не без труда поднялись на макушку небольшого холма и увидели перед собой большой овальный каменный стол. Он держался на одной опоре, которая находилась посередине. Стол напоминал гигантский каменный гриб с маленькой ножкой и огромной шляпой.
Рядом стоял причудливый старичок с седыми кудрявыми волосами. Его одежда отличалась от той, что носили в Академии: синяя жилетка с белыми полосами, белая рубашка, на носу сидели огромные круглые очки. А его глаза! Они были неестественно ясные, цвета лазурного камня.
– Доброе утро! – с приветливой улыбкой поприветствовал курсантов Старец. – Что-то вы не особенно радостны, хотя должны быть таковыми. Вам же несказанно повезло попасть сюда, или вы ещё не осознали этого? – не дождавшись ответа, он обратился к Харви: – Не ты ли испортил настроение нашим курсантам? Признайся, снова рассказывал свои страшилки?
Старик с прищуром посмотрел на Харви. Тот пытался сдержаться, но покрасневшее лицо и пробивающаяся улыбка не дали ему слукавить.
– Старец, я рассказал всего пару историй, не знаю, что их так напугало! За вратами королевства намного больше опасностей, чем здесь.
– Это правда, –