тон был серьёзным, почти суровым. – Я слышал много легенд о вампирах в этих краях, но всегда считал их сказками. И всё же… если хоть что-то из этого правда, не хочется проверять это на себе.
– Ладно, – Женя кивнул, словно принимая общее решение. – Давайте готовить обед. Во дворе замка займёмся этим.
Компания двинулась вниз по лестнице, делясь впечатлениями от увиденного. Выйдя во двор, они наконец почувствовали свежий воздух.
Разместились на открытой площадке, откуда открывался вид на озеро. Вода мерцала вдалеке, словно покрытая тонкой вуалью, а лёгкий ветерок приносил прохладу и тонкий запах сырости. Здесь было спокойно, почти уютно.
На обед решили устроить небольшой пир: туристический «завтрак» из банок, дополненный свежими овощами, и, в честь завершения пути, немного спиртного. Впервые за весь день компания позволила себе расслабиться.
Парни занялись разведением костра. Женя, сидя на корточках, подбрасывал тонкие ветки в постепенно разгорающийся огонь, а Андрей терпеливо дул на угли, пока те не вспыхнули ярче.
– Давай, давай, ещё чуть-чуть, – подбодрил его Володя, поигрывая ножом, которым собирался вскрыть консервы.
Тем временем девушки занялись подготовкой. Полина и Маша ловко нарезали помидоры и огурцы, складывая их в металлическую миску. Наташа и Кристина застилали покрывала: одно, как импровизированный стол, другие – чтобы можно было сесть.
– Красота! – заметила Кристина, выравнивая угол ткани. – Пикник с видом на озеро, точно как из книги, из-за которой мы здесь.
– Не хватает только слуг, да лакеев, – с усмешкой заметила Наташа, глядя на шкварчащую перловку с мясом, которую Маша уже поставила на походную сковороду.
– И музыки, – добавила Полина, потягиваясь. – Хотя, может, и не нужно. Здесь и так хорошо.
Огонь уже разгорелся, и над костром заклубился лёгкий дым. Впервые за долгое время напряжение, как будто повисшее с самого момента их прибытия, начало немного спадать.
Разложив кашу по тарелкам и разлив виски по пластиковым стаканчикам, Женя поднял свой и произнёс:
– Ну, давайте выпьем за то, что мы достигли своей цели! Мы нашли замок Карди и доказательства существования этой семьи.
Стаканчики с глухим стуком соприкоснулись друг с другом, и все сделали глоток. Горький вкус напитка обжёг горло, но вместе с этим внутри разлилось тепло, будто возвращая силы.
– Что там у нас ещё осталось недочитанным? – спросил Вова, закусывая огурчиком и с удовольствием хрустя.
– История самого Гарри, – ответил Женя, откинувшись на покрывало.
– Ну так давай, дочитай нам, – попросила Полина, с интересом посмотрев на него.
– Да без проблем, – сказал Женя, наклоняясь к своему рюкзаку. Он ловко расстегнул молнию и вытащил старый дневник с потрёпанной кожаной обложкой.
– А может, не стоит? – неожиданно произнесла Наташа, нервно теребя край покрывала. – После всего, что мы уже узнали…
– Да ладно тебе, – отмахнулся