собравшись с друзьями, мы записали всё, что пережили, а затем я попросил Карла Ивановича написать книгу.
Книгу, которую вы, вероятно, знаете.
Она называется «Вампиры замка Карди».
Вот и вся история.
Фантастическая. Мистическая. Но реальная.
Надеюсь, что зло останется в Карпатах навсегда.
Женя захлопнул книгу.
– Ну вот, дневник закончен, – произнёс он.
Полина провела рукой по лицу, словно пытаясь стряхнуть наваждение.
– Это… жутко, – прошептала она. – Если бы я знала, что всё это правда… Я бы вообще не приехала. Ни за какие деньги.
Саша усмехнулся, поднял стакан и посмотрел сквозь янтарную жидкость на тускнеющее небо.
– А мы, наоборот, надеялись, что всё это окажется правдой.
– Да, – кивнул Андрей, задумчиво водя пальцем по краю стакана. – Каждый в душе верил, что это не просто легенда. Просто, возможно, мы не были к этому готовы. Вампиры, привидения… Читать об этом одно, а сидеть вот здесь, среди этих холмов, где всё это случилось, – совсем другое.
Женя молча повертел в руках опустевший стакан и посмотрел на друзей.
– В любом случае, мы здесь, – сказал он, бросая взгляд на тёмнеющие силуэты деревьев. – И теперь нам решать, что делать дальше.
В воздухе уже чувствовалась вечерняя прохлада.
– Уходить прямо сейчас? Или остаться до утра, чтобы не брести в темноте?
Он сделал паузу и добавил:
– Заодно собрать какие-нибудь артефакты… и отправиться домой.
– Ну что, голосуем? – Женя обвёл друзей взглядом. – Кто за то, чтобы отправиться домой прямо сейчас?
Полина первой подняла руку, затем, немного поколебавшись, к ней присоединилась Наташа.
– Идти ночью через лес – так себе идея, – пробормотал Стефан. – Даже с фонариками можно легко заблудиться.
– Согласен, – подхватил Вова. – Тем более, мы выпили. Давайте разобьём лагерь во дворе, поставим палатки. А утром ещё раз осмотрим замок… может, даже заглянем в склеп. Потом и двинем домой.
Наташа поёжилась, бросив взгляд в сторону леса, который казался ещё темнее в свете угасающих фонарей.
– Ну да… Бродить ночью по лесу – последнее, чего мне сейчас хочется, – вздохнула она.
Где-то вдали ухнул филин, и на мгновение во дворе стало слишком тихо.
Друзья переглянулись. Решение было принято.
Парни занимались установкой палаток, пока девушки отправились собирать дрова для костра. Ночь в горах могла быть холодной, а живое пламя придавало ощущение уюта и защищённости.
Огонь весело потрескивал, разбрасывая искры в темноту. Воздух наполнялся запахом горящей древесины, а тепло медленно расходилось по двору, создавая иллюзию спокойствия.
На мгновение всё замерло. Ветер стих, ночь будто задержала дыхание.
И вдруг…
Из глубины замка донёсся странный звук. Глухой, сдавленный, похожий на приглушённый смех – но не человеческий, а какой-то хриплый, словно кто-то пытался рассмеяться, но не мог.
Вова вздрогнул и сжал в руке колышек для палатки так сильно, что побелели