как предыдущее с визита священнослужителя, который прочитал стихи из писания и помолился за здравие моё и его светлости. После ухода святого отца снова нагрянули девицы, которые принялись наряжать и украшать меня. Казалось бы, зачем нужно так заморачиваться с моим внешним видом, если мой муж отсутствует? Хотя, может быть, это повод исполнить задуманное.
– Бат? – громким голосом я позвала управляющего.
За дверью послышался звук разбитого стекла: видимо, ему не очень понравился новый вариант имени.
– Да, Ваша светлость?
– Подайте экипаж… пожалуйста, – чуть подумав, добавила я.
– Разрешите поинтересоваться, далеко ли Ваша светлость собралась?
– Не разрешаю, я наверняка не обязана перед Вами отчитываться.
Хотела, конечно, сказать менее грубо, но думаю, что это у меня плохо вышло.
– Герцог перед отъездом отдал распоряжение, выразив явное желание Вашего присутствия именно в домашней атмосфере.
Вот это он выразился! Как тонко сформулировал мысль о том, что я под домашним арестом. Ну уж нет, меня родной отец никогда дома не запирал – тот, который действительно родной, – а тут замуж, называется, вышла.
Я даже не заметила, как возмущалась происходящим от своего лица, а не от лица бедной девушки, чьё место временно занимала. Но уж если я на её месте оказалась, значит, я должна быть здесь, а значит, нужно быть собой.
Ничего не ответив Бату, я круто развернулась и двинулась в сторону своей комнаты. Уж не знаю, что там он обо мне подумал, но это меня меньше всего заботило.
Уже в комнате я чуть успокоилась, но окончательно подавить чувство негодования мне не удалось. Выглянула в окно и заметила Яна, выводящего серую кобылу с конюшни.
Кажется, сейчас мой план был ещё более безрассуден, чем ранее. Я переобула громоздкие туфли на лёгкие тряпочные. В такой обуви мне будет гораздо легче передвигаться тихо и незаметно. Спустилась по лестнице и без труда вышла к конюшне.
– Ты должен в кратчайшие сроки помочь мне добраться до герцога, – обратилась я к Яну.
– Ваша светлость… – начал он.
– Крис, зови меня Крис, мы же договорились.
– Крис, – после небольшой паузы он продолжил. – Крис, я рискую остаться без головы. Ты уверена, что это именно то, что ты действительно хочешь?
– Нет, оставить тебя без головы это не то, что я хочу, – на полном серьёзе ответила я.
– Я не это имею в виду, – улыбнулся Ян. – Ты уверена, что ты действительно хочешь увидеть реакцию герцога на твоё появление без его разрешения?
Я задумалась на пару секунд. Точнее, я просто помедлила перед тем, как кивком головы подтвердить своё желание.
– Что ж, – вздохнул он. – Не говори потом, что я тебя не предупреждал.
– А ты? – спросила я. – Ты готов ради меня рискнуть головой?
– Ну, считай, что мне жить надоело, – сказал он и подмигнул. – Экипаж тебе не дадут.
– Знаю, – поджав губы, с досадой