и прошла в ту часть зала, где несколько женщин в бедных одеждах кормили птиц. Она села на пол поодаль и наблюдала, как из темноты к их рукам слетаются пташки.
– Что ты задумала? – спросил её Макс, опускаясь на пол рядом.
Сага достала спрятанную за широким ремнём купюру и обменяла её на корм. Не успели зёрна горстью заполнить её сложенные ладони, как коричневая пичужка с синим хвостом приземлилась на её пальцы. Она выхватила зерно и скрылась в темноте.
– Нужно вписаться, – ответила Максу Сага и отсыпала зёрен ему в руку.
Служительницы храма довольно улыбались, наблюдая, как они вдвоём кормят птиц: как Сага каждый раз вздрагивает, когда из ниоткуда выпархивают крылья, и как на руках у Макса без страха усаживается по несколько пернатых, потому что сидел он всё это время неподвижно. Когда корм закончился, Сага положила голову на плечо Макса и засмотрелась на свечи перед собой. Рядом одна из служительниц поддерживала их огонь, но многие успевали прогорать, оставляя кривые следы дыма в воздухе. Одни были длинные и замысловатые, а другие едва виднелись и быстро растворялись в полумраке – всё зависело от того, какая была свеча и как ярко она горела.
«Интересно, какой след остался после меня…» – подумала Сага, боясь даже представить, что никто не успел его разглядеть. Она подняла глаза на Макса, а он посмотрел на неё в ответ с такой теплотой, что ей вдруг до жгучих слёз стало страшно, вдруг это первый и единственный раз.
Сага дала слезам выйти наружу и спрятала лицо в ладонях.
Одна из женщин, кормивших птиц, спросила, в чём дело.
– Я ищу сестру, – не поднимая головы, ответила Сага.
Обе женщины расстроенно запричитали с сочувствующими вздохами, качая головой и рассматривая девушку на фотографии, которую им показал Макс. Ещё одна подсела к ним и поставила к себе на колени корзинку со свечами. Её руки перебирали их, глаза смотрели на Сагу, а слух был обращён к сидящим рядом. Она аккуратно покрутила одну из свечей, а потом выбрала белую ленту из разноцветной связки, которая была привязана к ручке корзинки.
– Твоя, – произнесла смотрительница огня и протянула Саге красную свечу, закончив обматывать тканью.
Сага с признательностью приняла дар, а та заговорила с двумя другими женщинами. Они что-то долго обсуждали между собой, разглядывая фотографию Ксави. Та, что разжигала свечи, вдруг закивала, привлекая их внимание, но две другие с опаской замотали головой. Потом одна из них поднялась и маленькими шагами заторопилась к выходу.
– Уходите, – прошептала вторая, кормившая птиц, а та, что разжигала свечи, перехватила свою корзинку и направилась к проходу в углу храма.
Макс встал и потянул Сагу за руку, поднимая на ноги, но она не отпускала взглядом женщину с корзиной свечей.
– Она что-то знает, – произнесла Сага, когда он уже чуть ли не силой выводил её на улицу. – С ней нужно поговорить.
– Самое главное мы уже знаем – оставаться здесь опасно, – ответил Макс и, выйдя из ворот храма, замер.
Прямо