ним. Тот влетел в ограждение канала.
С двумя противниками стало легче. Второго Макс сбил с ног подсечкой, припечатывая ударом руки в грудь так, что доспех на нём моргнул. Третий сразу попал под шквал синих вспышек, превращающихся в сплошной вал энергии, и в конце концов влетел в ограждение канала следом за первым. Макс вернул внимание ко второму противнику, поднявшемуся на ноги. Его доспех гас и вспыхивал, лицо было в грязи и крови, но он всё ещё скалился, показывая, что плеваться так просто не разучится.
Двое у канала снова зашевелились. С лестницы, ведущей к выходу, раздались голоса. Фигуры замелькали в тенях. Пространство храма накрыли сетью. На площадку высыпала дюжина магов. Сверкая ножами и размахивая посохами, они разошлись, обступая Макса. Вслед за всеми вышел длинноволосый мужчина в чёрном одеянии с жёлтым поясом. Он выслушал троих своих магов, которые с побитым видом злобно пересказывали события, тыкая пальцами во все стороны, указывая то на храм, то на старуху, то на Макса. Потом пришедший в чёрном что-то сказал, и на Макса накинулись сразу пятеро. Остальные остались стоять рядом, ожидая очереди.
Сердце Саги замерло в груди от страха и беспомощности.
– Господин Нианзу! – К магу в чёрном подошёл незнакомец с мечом на плече. – Метель Красной Сакуры требует честного поединка.
За этими словами последовал громогласный приказ остановиться. Как только терраса храма замерла, Сага бросилась к Максу. Он был в сознании, но, похоже, ничего не соображал. Помогая ему сесть, она выразительно прошипела:
– Надеюсь, тебе очень больно.
Его взгляд расплылся под полузакрытыми веками, а сам он был готов вот-вот отключиться, но всё ещё каким-то чудом цеплялся за реальность.
– Эй! – Её отвлёк голос незнакомца. – Ты потеряла?
Он протянул ей красную свечу. Ткань на ней размоталась и лентами развевалась на ветру. Из темноты за его спиной на неё смотрела пара звериных глаз огромного существа. Сага беззвучно вдохнула. Это была или львица, или тигр. Разглядеть она не смогла.
– Он тебя не тронет, – сказал незнакомец.
– Придётся поверить тебе на слово. – Сага забрала свою свечу. По воску была вырезана надпись на языке, который она не знала. – Вот чёрт…
– Здесь написано, что твоя сестра должна храму, – перевёл он и растворился в темноте вместе со своим зверем так же быстро, как и появился.
Глава 10. Рейн
Cвет и свежий воздух в Зал духов попадали сквозь большие потолочные проёмы в виде шахт с толстыми стенами. Тени дрожали на каменных сводах, в лампах тлели травы. Их густой аромат наполнял храм, и дым пощипывал ноздри.
Тин сидел у стены, напоминая выступ скалы. Неподвижный, учитель будто и не дышал. Его руки были сложены у груди, а лицо опущено вниз. По обритой голове мягко скользнул свет, когда он посмотрел вперёд, избавляя свой взор от застилающей его магии.
– Сознание – это цепь событий. Любое событие само по себе – лишь воспоминание. Глубокое, как земля, сознание способно вернуть память. Невидимое, как воздух, стать неуловимым. Напористое, как