творчества, к которому вы приложили столько сил, долетела и до нашего королевства.
Вне всякого сомнения, Агнесса умела быть обаятельной и подобрать нужные слова для достижения своих целей. «Браво!» – оценил Советник её манёвр.
– Как видите, мы с помощником решили поучаствовать в театральном отделении программы и переоделись деревенскими людьми, чтобы остаться неузнанными.
Королева держалась уверенно и с достоинством, чего нельзя было сказать о Советнике. Его одежда была насквозь мокрой, а в волосах запутались водоросли. В таком виде он чувствовал себя глупо и крайне неловко. К тому же, контраст с его прошлым помпезным образом был просто невыносим.
Видя, что помощник готов провалиться сквозь землю, а Фрейлина смотрит всё ещё с недоверием, Агнесса добавила уже менее официальным тоном:
– Кроме того, нам хотелось бы извиниться и загладить то неприятное впечатление, которое могло остаться у вас после нашего прошлого визита.
Напряжение момента тут же спало, и все вздохнули с облегчением.
Мелиса была восхищена выдержкой и тактом Агнессы. Она даже заговорила чуть более церемонным чем обычно, тоном:
– Дорогая Фрейлина, уважаемые министры, – обратилась она подоспевшей свите, – давайте поприветствуем мою сестру – королеву Агнессу.
После первого «ах» на минуту воцарилась тишина. Её наполняли очень разные эмоции: кто-то ликовал и радовался, кто-то был в ужасе и ожидании подвоха, некоторые замерли в растерянности и замешательстве. Мелиса решила рассеять общее оцепенение и со своей привычной непосредственностью весело сказала:
– Это моя любимая и самая дорогая на свете сестрёнка Агнесса! – они встретились глазами и взялись за руки с такой теплотой и искренностью, что всё недоверие вельмож тут же улетучилось.
Забыв опасения и скованность, все принялись горячо поздравлять сестёр. Многие поверили в театральную-фестивальную версию и даже похвалили талант гостей к перевоплощению. Понурый и до этого зажатый Советник сразу же ожил, распрямил плечи и с гордостью наслаждался неожиданно свалившимся на него триумфом артиста.
Уже почти совсем стемнело, когда вся процессия вернулась во дворец. Министры разошлись по своим делам. Фрейлина отправилась распорядиться о покоях для гостей. Советник был поручен заботам лучшего банщика королевства. А сёстры наконец-то остались наедине в маленькой чайной комнате.
– Мне так много нужно тебе рассказать! Так о многом расспросить, – затараторила Мелисса.
– И мне! И мне! Я даже не знаю, с чего начать. Я хочу всё знать о тебе и о наших родителях, – вторила ей Агнесса.
– А ты разве о них ничего не знаешь? – удивлённо проговорила Мелисса.
– Я думала, это ты мне всё объяснишь, – с ноткой разочарования произнесла Агнесса.
Тут в дверь вежливо постучали, и на пороге показалась няня.
– Ваши величества, позвольте войти, – с почтением