ещё на месяц, а дальше… будем выкручиваться.
Анет задумчиво скрестила руки.
– Откуда обычно шёл основной доход?
– С земель и трав, миледи, – ответила Матильда. – Ваши травяные сборы были известны во всём округе, но последние месяцы…
Она осеклась, но Анет поняла: настоящая баронесса в последние месяцы была слишком слаба, чтобы работать.
Она задумалась. Земля, травы… Возможно, если она начнёт разбираться в этом, то сможет поправить ситуацию.
Но всё это – позже. Пока же важно другое.
– Есть ли у меня долги?
Матильда замялась.
– Небольшие. Но если не будет дохода, они начнут расти.
Анет кивнула.
Значит, первое, чем нужно заняться, – это восстановить контроль над финансами.
А затем – найти способ выбраться отсюда и разыскать Кирилла.
Матильда говорила осторожно, но в её голосе слышалась тревога:
– Миледи, не только финансы нас беспокоят… Земля… она связана с вашей силой.
Анет нахмурилась.
– В каком смысле?
– Ваши предки были ведьмами-травницами, и сила рода всегда влияла на земли, – объяснила Матильда. – Когда всё было хорошо, урожай рос, лес давал целебные травы, а вода оставалась чистой. Но когда с вами стало плохо… земля тоже заболела.
Грегор мрачно кивнул.
– Мы уже заметили: в некоторых местах почва стала сухой, трескается, урожай слабый. А в других, наоборот, начались заболачивания, появились странные растения, которых раньше не было.
– Болота? – Анет удивлённо подняла брови.
– Да, миледи, и это не просто лужи. Там уже видели странных существ…
Ривер вздрогнул на её плече.
– Ох, это уже нехорошо, – пробормотал он.
Анет провела рукой по столу, чувствуя под пальцами шершавую поверхность старого дерева.
– Значит, мне нужно восстановить контроль над силой, чтобы вернуть земле баланс?
– Думаю, да, – кивнула Матильда. – Это всегда было вашей обязанностью… хотя вы ещё не прошли ритуал полного пробуждения силы.
Анет нахмурилась.
Ритуал пробуждения?
Что ещё за ритуал, который должна была пройти настоящая Анет?
Кажется, проблем становилось всё больше.
Матильда внимательно посмотрела на Анет, словно пытаясь понять, почему она задаёт такие очевидные вопросы.
– Миледи… Вы же помните про ритуал пробуждения?
Анет сжала пальцы, делая вид, что задумалась.
– Освежи мне память, – тихо сказала она.
Нянька тяжело вздохнула, но объяснила:
– Это древний обряд, который проходит каждая ведьма в вашем роду, когда её сила становится достаточно зрелой. До ритуала магия нестабильна, может вести себя хаотично… как это случилось с вами, когда вы ослабли.
– И что происходит во время ритуала?
– Вы соединяетесь со своей землёй, принимаете её силу и становитесь её полноправной хозяйкой. После этого ваш дар становится сильнее, а земля – послушнее.
Анет кивнула.
То