рисковать жизнями своих солдат, вступая в бой с неизвестными опасностями, которые могут скрываться в топях.
Другие рыцари, напротив, настаивали на том, чтобы пройти через болота. Они считали, что обходной путь может быть еще более опасным, так как они могут столкнуться с нордландскими разведчиками или разбойниками.
Брайан внимательно слушал спор рыцарей. Он чувствовал, что его сердце сжимается от страха. Ему не хотелось идти в болота, но он понимал, что решение остается за Теудебальдом.
Наконец, Теудебальд поднял руку, призывая к тишине.
«Я принял решение» – сказал Теудебальд. – «Мы пойдем через Мглистую топь. У нас нет времени на обход. Мы должны как можно быстрее добраться до Ветреных Холмов.»
Решение Теудебальда вызвало вздох разочарования среди солдат. Никто не хотел идти в болота, но они понимали, что должны подчиниться приказу своего командира.
Теудебальд приказал подготовиться к переходу через Мглистую топь. Солдаты стали искать длинные шесты, чтобы проверять глубину воды и не провалиться в трясину. Они также надели на себя тяжелые доспехи, чтобы защитить себя от возможных нападений.
Брайан помог Теудебальду подготовить его снаряжение. Он чувствовал себя очень нервным. Он понимал, что их ждет тяжелое испытание. Наконец, все было готово. Теудебальд, во главе отряда, двинулся вглубь Мглистой топи. Солдаты шли за ним, осторожно ступая по кочкам и проверяя глубину воды.
Брайан, сидя на Громе, чувствовал, как конь с трудом пробирается через болотистую почву. Он боялся, что Гром может провалиться в трясину, и они оба погибнут. Над болотами повисла тишина. Лишь изредка слышались всплески воды и тяжелые вздохи солдат. Брайан чувствовал, что его сердце бешено колотится в груди.
Глава 7: Жатва во Мглистой топи
Армия Теудебальда медленно продиралась сквозь Мглистую топь. Каждый шаг давался с трудом. Солдаты погружались по колено в холодную, грязную воду, с трудом вытаскивая ноги из вязкой трясины. Густой туман окутывал их, скрывая все вокруг и создавая ощущение полной изоляции.
Брайан, сидя на Громе, чувствовал, как конь устало хрипит, проваливаясь в болотистую почву. Он старался не думать о том, что может случиться, если Гром оступится и они оба окажутся в ледяной пучине.
Внезапно, тишину разорвал жуткий, булькающий крик. Он прозвучал откуда-то из глубины топи, словно кто-то тонул и звал на помощь.
Солдаты вздрогнули и остановились, настороженно оглядываясь по сторонам. Теудебальд поднял руку, приказывая соблюдать тишину.
Вскоре крик повторился, на этот раз ближе и громче. Брайан почувствовал, как по спине пробежал холодок. Ему стало жутко.
«Что это было?» – спросил один из солдат, его голос дрожал от страха.
«Не знаю» – ответил другой солдат. – «Но мне это не нравится.»
Внезапно, из тумана вынырнули фигуры. Они были и раздувшимися, с гниющими лицами и пустыми глазницами. Их тела были покрыты водорослями и грязью. Они двигались медленно