к Смагину. Пододвинул к себе вторую кружку:
– Ну, что у вас там, в городе, нового?
Смагин с удовольствием глотнул ледяного кваску:
– Ничего хорошего. Сегодня попы книги жгли.
– Как жгли? – хрустнул кулаками Вавила. – Да кто ж им позволил?
– А кто им запретит, коли сам князь попов поддерживает? Собрали целую кучу – по всему городу несколько сроков собирали, и Никифор подпалил. Я вон только две, – он кивнул на короб у двери, – и успел от огня уберечь.
Тяжело поднявшись, Вавила достал из короба увесистые тома.
– «Сказание о походе Александра на Русь», – прочитав на обложке первой, поднёс к глазам вторую. – «Про Буса славного и великую землю его Русколань». Да-а-а, – он аккуратно положил книги на стол. – Как же у этих поганцев руки-то не отсохли, такое богатство да в костёр?
Клёнка поиграл желваками:
– Так они и у христиан поддержку растеряют. Нельзя у нас так. А князь не понимает. Ему что попы на уши нашепчут, то он и делать рад. Своего разума у человека, будто совсем нет.
– Что делать думаешь с книгами? В городе их оставлять нельзя. Раз уж они так за них взялись.
Клёнка кивнул:
– Я тоже так думаю. Потому тебе и принёс, ты уж посоветуй. Может, у себя оставишь?
Кузнец почесал подбородок:
– У меня нельзя, я на плохом счету у попов – в церковь не хожу. Могут и нагрянуть. Но куда деть я знаю. Есть у меня один знакомец, за хребтом у Горючего камня живёт, на бывшем Васильчиковом хуторе. К моему соседу шорнику Кузьме иногда ходит, первоклассную сыромять сдаёт. Так вот ему такие книги можно отдать смело – не пропадут.
– А почему на бывшем?
– Так сожгли его, ещё лет двадцать назад. Мне этот человек и рассказывал. Капище искали Белбога. Не слышал?
– Не слышал. Как-то мимо прошло. Я же всё с сапогами, иногда, что на соседней улице делается, не ведаю.
– Ну вот теперь ведаешь.
– Неужто из-за капища людей не пожалели?
– А кто людей жалеет, когда боги промеж собой разбираются?
Клёнка помрачнел.
– Негоже так. Люди-то причём?
– Это ты так думаешь, хоть и христианин, а другие считают, что староверов только огнём исправить можно, в смысле, сжечь. А капище они так и не отыскали тогда.
– Капище мне не жаль, а вот людей зачем порешили – не пойму.
– А потому и порешили, что веру отцов своих не предали.
Сапожник опёрся на скрипнувшие плахи стола:
– Не понимаю, что происходит. Мы же все внуки Даждьбожьи, чего поделить не можем? Христос учил, хорошим людям объединяться надо в борьбе со злом. А у нас все наоборот – русичи – почти родственники, а ненавидят друг друга, как чужие.
– Это хорошо, что ты это понимаешь, плохо, что высокие мужи наши до этой простой истины додуматься не могут.
Чуть покачивая крутыми бёдрами, вошла Светозара с чугунком ухи в руках. Вавила подтянул под закоптелое дно деревянную подставку. Замолчали. Клёнка потянул носом:
– Какой